サン・ピエトロ大聖堂

ミケランジェロ設計のドームをもつ世界最大級の聖堂で、カトリックの中心です。

カトリックの言い伝えでは、イエスにもっとも近い弟子のひとりだった聖ペトロが、主祭壇の下にほうむられているとされています。大聖堂は1506年から1626年まで、120年かけて建てられました。ドナト・ブラマンテ、ミケランジェロ、カルロ・マデルノ、ジャン・ロレンツォ・ベルニーニなど、ルネサンスのもっとも偉大な芸術家たちがかかわりました。中には一度に6万人まで立つことができます。

歴史

この場所には、319年から333年のあいだにローマ皇帝コンスタンティヌスが建て始めた、もっと古い教会がありました。今では「旧サン・ピエトロ大聖堂」とよばれています。それから1,000年以上たった1506年4月、それにかわるりっぱな新しい大聖堂の工事が始まりました。ブラマンテが最初の設計をし、のちにミケランジェロが大きなドームの形を作り、カルロ・マデルノが建物を完成させました。新しい大聖堂は1626年11月に献堂されたので、2026年は400周年にあたります。ゆかのずっと下で考古学者たちがペトロの墓をさがし、1950年、ローマ教皇ピウス12世はその墓が見つかったと発表しました。

中にあるもの

大聖堂は長さ約220メートル、はば150メートルで、ドームのてっぺんは地上約137メートルの高さにあります。もっとも有名な宝物のひとつが、ミケランジェロの大理石の彫刻『ピエタ』です。主祭壇の上には、ベルニーニの作った巨大な青銅の天がい「バルダッキーノ」がそびえ、教会のいちばん奥には、彼の作った「聖ペトロの司教座」があります。ドームをささえる4本の巨大な柱には、聖ロンギヌス、聖ヘレナ、聖ヴェロニカ、聖アンデレの巨大な像が立っています。外では、高さ5.55メートルのペトロとパウロの像が、正面の階段を守っています。

今、行ってみると

見学する人はドームの中に上がることができ（とちゅうまではエレベーターです）、はるか下の教会の中や、ローマの屋根なみを見わたせます。大聖堂の下では、ガイドつきのツアーで、昔の地下墓地「バチカンのネクロポリス」の古い道をたどり、コンスタンティヌスの最初の教会の土台の下にある、ペトロの墓と考えられている場所まで行けます。2026年は、大聖堂が献堂されてから400年というとくべつな年でもあります。

地球儀では

このモデルは、ミケランジェロの大きなドームをいただく、バチカン市国の大聖堂を表しています。ズームして、ドームとその前にのびる長い教会をくらべてみましょう。