데스스토커전갈

데스스토커(Leiurus quinquestriatus)는 북아프리카와 중동의 사막에 사는 옅은 노란색 전갈이에요. 팔레스타인 노란전갈, 옴두르만전갈, 네게브 사막전갈 등으로도 불려요. 몸길이는 30~77mm, 평균 58mm로 작고 집게발이 가늘어요.

이름이 무서운 까닭은 독이 전갈 가운데 가장 강한 축에 들기 때문이에요. 쏘이면 몹시 아프지만 건강한 어른은 보통 죽지 않아요. 어린이, 노약자, 환자, 알레르기가 있는 사람은 더 위험해요. 분포는 알제리와 말리에서 이집트, 아라비아 반도, 카자흐스탄까지 넓어요.

사막에서의 생활

사하라, 아라비아 사막에서 타르 사막, 중앙아시아까지 사막과 관목 지대에 살아요. 밤에 활동하며 곤충을 사냥해요. 학명은 대략 '다섯 줄 줄무늬의 매끈한 꼬리'라는 뜻이에요. 2014년에는 한 아종이 따로 떨어져 레이우루스 헤브라에우스(Leiurus hebraeus)라는 독립 종이 되었어요. 같은 속의 다른 전갈도 데스스토커라고 부르는 경우가 있어서, 과학자들은 학명을 쓰는 것을 선호해요.

과학에 도움이 되는 독

독은 클로로톡신, 카리브도톡신, 실라톡신 같은 여러 신경독이 섞여 있어요. 이 독에서 얻은 단백질인 클로로톡신은 뇌종양을 빛나게 하는 연구에 쓰여요. 쏘여서 위험해지는 경우에는 보통 폐에 물이 차서 사망해요. 데스스토커 해독제도 만들어져 있고, 쏘이면 빨리 병원에 가야 해요. 이스라엘의 한 연구에서는 쏘인 뒤 췌장염이 자주 생겼다는 보고도 있어요.

지구본에서는

모델은 아라비아 반도와 북아프리카의 사막에 있어요. 옅은 노란 몸과 가는 집게발을 찾아보세요.