그루트슬랑

그루트슬랑은 남아프리카 북서쪽의 건조한 바위 지대 리히터스펠트에 있는 깊은 동굴, '원더 홀'에 산다고 전해지는 전설 속 거대한 뱀이에요. 이름은 아프리칸스어와 네덜란드어로 '커다란 뱀'이라는 뜻이에요. 사람들 이야기에는 자주 나오지만 과학자들이 실제로 찾은 적은 없는 '미확인 생물'이라서, 크립티드라고도 불러요.

옛이야기에서는 이 동굴이 다이아몬드로 가득하고, 뱀이 그 보물을 지킨다고 해요. 요즘 그림에는 코끼리처럼 코와 엄니가 달린 모습으로 자주 나오지만, 그건 비교적 최근에 생긴 모습이에요. 오래된 이야기 속 그루트슬랑은 길이 12~15미터쯤 되는 기다란 뱀이고, 코끼리 같은 부분은 없어요.

전설은 뭐라고 말할까요?

전설에 따르면 그루트슬랑은 '바닥 없는 구덩이'라고도 부르는 원더 홀에 살아요. 어떤 이야기에서는 이 동굴이 약 64킬로미터 떨어진 바다까지 이어진다고 해요. 동굴 안은 다이아몬드로 가득하고, 뱀의 눈이 다이아몬드라는 이야기도 있어요. 또 다른 이야기에서는 동굴이 자연스러운 통로로 오렌지강과 연결되어 다이아몬드가 조금씩 강물로 흘러간다고 해요. 오그라비스 폭포 아래 웅덩이에 산다는 이야기도 전해져요.

전설과 사실 구분하기

원더 홀에 거대한 뱀이 산다는 증거는 지금까지 하나도 없어요. 이야기에 나오는, 동굴 안으로 내려갔던 몇 안 되는 사람들도 박쥐와 박쥐 배설물만 봤다고 해요. 코끼리 머리 모습은 21세기 작가들이 만들었고, 아프리카의 다른 물속 괴물 이야기와 섞이면서 퍼졌어요. 그러니 다이아몬드를 지키는 뱀은 민담이고, 코끼리 코는 최근에 붙은 설정이에요.

지구본에서는

지구본에서는 원더 홀이 있다고 전해지는 남아프리카 북서쪽에 그루트슬랑이 표시돼요. 확대해서 전설 속 뱀을 찾아보세요.