테이블 마운틴

케이프타운 뒤로 솟은 평평한 정상의 산으로, 구름이 "식탁보"처럼 덮이곤 합니다.

이 산은 남아공에서 사람들이 가장 많이 찾는 국립공원인 테이블 마운틴 국립공원의 중심이고, 유네스코 세계유산인 '케이프 식물 지구'의 일부예요. 2011년에는 세계 7대 자연경관 가운데 하나로 뽑혔어요. 이 지역 원주민의 코이코이어 이름(Huriǂoaxa)은 '바다에서 솟은 것'이라는 뜻이에요. 사람들은 수백 년 전부터 이 산에 올랐어요.

식탁보 구름

날씨에 따라 하얀 구름이 평평한 정상을 매끈하게 덮고 절벽 아래로 흘러내리곤 해요. 케이프타운 사람들은 이걸 '식탁보'라고 불러요. 남동풍이 축축한 공기를 산비탈 위로 밀어 올리면, 공기가 올라가며 차가워지고 그 속의 수증기가 산꼭대기에서 바로 구름이 되는 거예요. 이 지역 전설에서는 이 구름이 악마와 해적 판 훙크스가 벌인 담배 피우기 시합의 연기라고 해요.

바위와 식물

산의 윗부분은 약 4억 5천만~5억 1천만 년 전에 쌓인 아주 단단한 사암이라서, 아주 천천히 깎여 평평한 꼭대기를 지금까지 지키고 있어요. 비탈은 '핀보스'로 덮여 있어요. 아프리칸스어로 '가느다란 덤불'이라는 뜻인데, 프로테아 같은 꽃식물과 작은 관목이 어우러진 특별한 식물 무리로, 다른 곳에는 없는 종이 많아요. 케이프반도에는 약 2,285종의 식물이 자라고, 그중 약 1,500종이 테이블 마운틴과 그 뒤쪽 고원에서 자라요. '테이블마운틴유령개구리'라는 작은 개구리는 세상에서 이곳에만 살아요.

정상까지 가는 길

여러 등산로로 걸어 올라갈 수 있어요. 그중 플라테클립 협곡 길은 1503년 포르투갈 항해자 안토니우 드 살다냐가 기록에 남은 첫 등반을 할 때 지난 길이에요. 대부분의 방문객은 1929년에 문을 연 테이블 마운틴 케이블카를 타요. 1990년대 후반부터는 한 번에 최대 65명이 타는데, 올라가는 동안 케이블카가 천천히 한 바퀴 돌아서 모두가 도시와 바다, 로벤섬을 골고루 볼 수 있어요.

지구본에서는

지구본 위 모델은 케이프타운 위로 솟은 평평한 산과, 그 위를 자주 덮는 '식탁보' 구름을 보여 줘요. 확대해서 아래 절벽과 비교해 정상이 얼마나 평평한지 살펴보세요.