기자의 피라미드

고대 이집트 파라오의 무덤으로 지어진 거대한 피라미드군으로, 고대 세계 7대 불가사의 중 유일하게 남아 있습니다.

가장 큰 쿠푸 왕의 대피라미드는 고대 세계 7대 불가사의 가운데 가장 오래되었고, 지금까지 남아 있는 유일한 불가사의예요. 처음에는 높이가 약 147미터였지만, 매끈한 겉면 돌이 떨어져 나가서 지금은 약 139미터예요. 1979년 유네스코 세계유산으로 지정된 지역에 속해 있어요.

왜 지었을까요?

고대 이집트 사람들은 파라오가 죽은 뒤 신이 된다고 믿었어요. 피라미드는 왕의 몸을 지키고 저세상으로 가는 여행을 돕기 위한 거대한 무덤이었지요. 피라미드 하나하나는 신전, 둑길(신전을 잇는 긴 길), 배를 묻은 구덩이까지 갖춘 커다란 단지의 일부였어요. 유적의 동쪽에는 사자 몸에 사람 머리를 한 거대한 석회암 조각, 대스핑크스가 엎드려 있어요. 많은 학자들은 그 얼굴이 카프레 왕이라고 생각해요.

어떻게 지었을까요?

기원전 2550년쯤 짓기 시작한 쿠푸의 대피라미드에는 돌덩이가 약 230만 개나 들어 있다고 추정돼요. 나일강과 운하를 오가는 배로 아스완의 화강암, 시나이반도의 구리 도구, 레바논의 목재를 실어 왔어요. 일꾼들이 썰매에 돌을 싣고 커다란 경사로를 따라 끌어올렸다는 생각이 많지만, 정확한 방법은 아직 아무도 확실히 몰라요. 추정은 저마다 다르지만, 피라미드 하나를 짓는 데 20~30년, 교대로 일한 일꾼 수만 명이 필요했다고 보는 학자가 많아요. 이들은 노예가 아니라 근처 마을에 살며 대가를 받고 일한 사람들이었어요.

안에는 무엇이 있을까요?

피라미드 주변 무덤의 벽에는 농부가 밭을 가는 모습, 물고기를 잡고 새를 사냥하는 모습, 목수가 일하는 모습, 종교 의식 같은 일상생활이 그려져 있어요. 이 그림과 글 덕분에 기자는 고대 이집트 사람들이 어떻게 묻혔는지뿐 아니라 어떻게 살았는지도 알려 줘요. 지금은 '기자 프로젝트'와 3D 가상 여행으로 이 기록들을 온라인에서도 둘러볼 수 있어요.

지구본에서는

지구본 위 모델은 카이로 근처 사막에 서 있는 기자의 피라미드들을 보여 줘요. 가장 큰 쿠푸의 대피라미드와 그 옆의 작은 피라미드들을 찾아보세요.