미국 국회의사당

미국 의회가 자리한 건물로, 거대한 흰 돔이 미국 민주주의를 상징합니다.

의회는 필라델피아에서 옮겨 와 1800년 11월 17일에 이곳에서 처음 회의를 열었어요. 그 뒤로 이 건물은 지어지고, 불타고, 다시 지어지고, 여러 번 넓혀졌어요. 동쪽 정면에서 돔 위 동상 꼭대기까지 높이는 288피트, 약 88미터예요. 지금은 방이 약 540개, 창문이 658개나 있고, 해마다 세계 곳곳에서 수백만 명이 찾아와요.

국회의사당의 역사

1793년, 조지 워싱턴 대통령은 아마추어 건축가 윌리엄 손턴의 설계를 골랐고, 그해 9월 직접 건물의 머릿돌을 놓았어요. 1812년 전쟁 중이던 1814년에는 영국군이 의사당에 불을 질렀지만, 약 5년 만에 모두 고쳐졌어요. 미국에 새 주가 계속 생기면서 의원 수도 늘어나자, 1850~1860년대에 상원과 하원을 위한 커다란 날개 건물을 새로 붙였어요. 지금도 의원들이 매일 일하는 곳이면서, 미국의 미술과 역사를 보여 주는 박물관 역할도 해요.

커다란 돔

처음 돔은 낮고 구리로 덮여 있었어요. 지금 보이는 돔은 건축가 토머스 U. 월터가 설계했고, 남북전쟁 시기와 겹치는 1856년부터 1866년까지 지어졌어요. 녹인 쇠를 틀에 부어 만든 주철로 되어 있는데 무게가 약 4,000톤이고, 겉은 하얗게 칠했어요. 1863년에는 꼭대기에 청동 조각상 '자유의 상'을 올렸어요. 안에서 위를 올려다보면 안쪽 돔에 뚫린 구멍 너머로 '워싱턴의 신격화'라는 커다란 그림이 보여요.

안에는 무엇이 있을까요?

돔 바로 아래에는 미국 역사 속 중요한 사람과 사건을 담은 그림과 조각이 가득한 둥근 홀, '로툰다'가 있어요. 이 홀은 고대 로마의 신전 판테온을 떠올리도록 설계됐어요. 그 옆의 옛 하원 회의실(1857년까지 사용)은 지금 '국립 조각상 홀'이 되어 각 주에서 보낸 조각상을 모아 두었어요. 관람객은 땅속에 있는 방문자 센터에서 출발하는데, 크기가 의사당의 4분의 3쯤 될 만큼 넓어요. 3층 방청석에서는 상원과 하원이 일하는 모습을 지켜볼 수도 있어요.

지구본에서는

모델은 워싱턴 D.C.에 있는 길고 하얀 건물을 보여 줘요. 양쪽에 날개 건물이 있고 가운데에 커다란 돔이 솟아 있어요. 기둥들 위로 둥글게 올라간 돔을 찾아보세요.