Gedung Capitol Amerika Serikat

Gedung Kongres Amerika Serikat, dimahkotai kubah besi tuang putih yang besar.

Kongres pertama kali bersidang di sini pada 17 November 1800, setelah pindah dari Philadelphia. Sejak itu, gedung ini sudah dibangun, terbakar, dibangun ulang, dan diperluas berkali-kali. Dari sisi depan timur sampai puncak patung di atas kubahnya, tingginya 288 kaki, atau sekitar 88 meter. Sekarang gedung ini punya sekitar 540 ruangan dan 658 jendela, dan jutaan orang dari seluruh dunia mengunjunginya setiap tahun.

Sejarah

Pada tahun 1793, Presiden George Washington memilih desain karya William Thornton, seorang arsitek amatir, dan pada bulan September tahun itu ia meletakkan batu pertama gedung ini. Selama Perang 1812, tentara Inggris membakar Capitol pada tahun 1814, tetapi gedung ini sudah diperbaiki sepenuhnya dalam waktu sekitar lima tahun. Karena makin banyak negara bagian yang bergabung, Kongres terus bertambah besar, jadi pada tahun 1850-an dan 1860-an sayap-sayap baru yang besar ditambahkan untuk Senat dan Dewan Perwakilan. Gedung ini juga menjadi museum seni dan sejarah Amerika, dan masih dipakai setiap hari oleh para pembuat undang-undang.

Kubah yang megah

Kubah pertamanya rendah dan dilapisi tembaga. Kubah yang kamu lihat sekarang dirancang oleh arsitek Thomas U. Walter dan dibangun dari tahun 1856 sampai 1866, sebagian selama Perang Saudara Amerika. Kubah ini terbuat dari besi tuang, yaitu besi yang dituang ke dalam cetakan, dengan berat sekitar 4.000 ton, dan dicat putih. Pada tahun 1863, Patung Kebebasan dari perunggu dipasang di puncaknya. Di dalam, pengunjung bisa mendongak melalui lubang di kubah bagian dalam untuk melihat lukisan raksasa berjudul The Apotheosis of Washington.

Apa yang ada di dalamnya

Tepat di bawah kubah ada Rotunda, aula bundar yang penuh lukisan dan patung tentang tokoh dan peristiwa penting dalam sejarah Amerika. Aula ini dirancang untuk mengingatkan orang pada Pantheon, kuil kuno di Roma. Di sebelahnya, ruangan tempat Dewan Perwakilan bersidang sampai tahun 1857 sekarang menjadi National Statuary Hall, yang berisi patung-patung kiriman negara-negara bagian. Pengunjung memulai dari Capitol Visitor Center, yang terletak di bawah tanah dan luasnya hampir tiga perempat dari Capitol itu sendiri. Dari balkon di lantai tiga, orang bisa menonton Senat dan Dewan Perwakilan sedang bekerja.

Di bola dunia

Model ini menampilkan gedung putih yang panjang di Washington, D.C., dengan sayap di setiap sisi dan kubah besarnya di tengah. Carilah kubah bundar yang menjulang di atas deretan tiang.