워싱턴 기념탑

조지 워싱턴을 기리는 대리석 오벨리스크로, 공사 중단 흔적으로 아래 1/3의 색이 다릅니다.

1848년에 공사를 시작했지만 돈이 모자라 20년 넘게 공사가 멈췄어요. 1884년에 마침내 돌탑이 완성되었을 때는 지구에서 가장 높은 구조물이었고, 1889년 파리에 에펠탑이 생길 때까지 그 기록을 지켰어요. 지금은 미국 국회의사당과 링컨 기념관 사이에 서서, 주마다 하나씩 모두 50개의 성조기에 둘러싸인 워싱턴의 대표 풍경이에요.

왜 색이 두 가지일까요?

자세히 보면 탑 아래쪽 약 3분의 1 높이에서 돌 색깔이 달라져요. 1848년 사람들이 낸 기부금으로 공사를 시작했지만, 1854년에 일을 맡은 단체의 돈이 바닥났어요. 누가 공사를 맡을지 다툼이 벌어지고 남북전쟁까지 일어나면서, 탑은 1877년까지 뭉툭하게 반쯤 지어진 채로 서 있었어요. 다시 공사를 시작했을 때는 처음 쓰던 채석장의 돌을 구할 수 없어서, 위쪽은 다른 곳에서 캔 대리석으로 쌓았어요. 그래서 아래와 위의 색이 살짝 다른 거예요.

어떻게 지었을까요?

건축가 로버트 밀스는 처음에 아래쪽을 기둥이 늘어선 신전으로 두르고, 꼭대기에 전차를 모는 워싱턴 조각상을 올리는 웅장한 모습을 꿈꿨어요. 하지만 돈이 부족해서, 기술자들은 장식 없는 오벨리스크만 지었어요. 높이를 바닥 너비의 약 10배로 하는 고대 이집트식 비율을 따랐지요. 벽은 아래가 두껍고 위로 갈수록 얇아져요. 1884년 12월, 일꾼들은 무게가 약 1,500킬로그램인 꼭대기 돌을 올리고, 그 위에 당시에는 귀하고 비싼 금속이던 알루미늄으로 만든 작은 피라미드를 얹었어요.

탑 안에는 무엇이 있을까요?

탑 속은 비어 있어요. 안쪽 벽을 따라 897개짜리 철제 계단이 빙글빙글 올라가고, 가운데로는 엘리베이터가 꼭대기 전망층까지 다녀요. 전망층에는 작은 창이 여덟 개 있어요. 안쪽 벽에는 여러 주와 도시, 단체, 심지어 다른 나라들이 보낸 기념석 193개가 박혀 있어요. 지금 관람객은 엘리베이터를 타고, 계단은 1976년부터 특별한 경우가 아니면 닫혀 있어요. 2011년 지진으로 문을 닫고 고친 뒤 2014년에 다시 열었어요.

지구본에서는

지구본 위 모델은 워싱턴 D.C.의 높고 하얀 대리석 오벨리스크를 보여 줘요. 확대해서 아래 3분의 1쯤에서 색이 살짝 달라지는 곳을 찾아보세요. 23년 동안 공사가 멈췄던 흔적이에요.