Monumen Washington

Obelisk marmer untuk menghormati George Washington. Perubahan warna di sepertiga ketinggiannya menandai jeda pembangunan selama 23 tahun.

Pembangunannya dimulai pada 1848, tetapi uangnya habis dan pekerjaan terhenti selama lebih dari 20 tahun. Ketika menara batu ini akhirnya selesai pada 1884, monumen ini menjadi bangunan tertinggi di Bumi, gelar yang dipegangnya sampai Menara Eiffel dibuka di Paris pada 1889. Kini monumen ini adalah salah satu pemandangan paling terkenal di kota itu, berdiri di antara Gedung Capitol AS dan Lincoln Memorial, dikelilingi 50 bendera Amerika, satu untuk setiap negara bagian.

Kenapa warnanya dua

Kalau kamu memperhatikan dengan saksama, warna batunya berubah kira-kira sepertiga dari bawah. Pembangunan dimulai pada 1848 dengan uang yang dikumpulkan dari masyarakat, tetapi pada 1854 perkumpulan yang mengurusnya kehabisan dana. Perdebatan tentang siapa yang mengendalikan proyek ini, lalu Perang Saudara Amerika, membuatnya tetap setengah jadi, berupa menara pendek, sampai 1877. Ketika pekerjaan dimulai lagi, para pembangun tidak bisa lagi mendapat batu dari tambang aslinya, jadi bagian atasnya dibangun dengan marmer dari tempat lain. Itulah sebabnya bagian bawah dan atasnya tidak benar-benar sama warnanya.

Bagaimana monumen ini dibangun

Arsitek Robert Mills awalnya membayangkan kuil megah dengan tiang-tiang di sekeliling dasarnya dan patung Washington yang mengendarai kereta perang, tetapi uangnya tidak pernah cukup. Sebagai gantinya, para insinyur membangun obelisk sederhana, memakai perbandingan Mesir kuno, yaitu tinggi kira-kira sepuluh kali lebar dasarnya. Dindingnya tebal di bagian bawah dan makin tipis ke atas. Pada Desember 1884, para pekerja memasang batu puncak seberat sekitar 1.500 kilogram di atasnya, dimahkotai piramida kecil dari aluminium, logam yang langka dan mahal pada masa itu.

Di dalam monumen

Menara ini berongga. Tangga besi dengan 897 anak tangga berputar naik di dinding dalamnya, dan sebuah lift naik di tengahnya menuju tingkat pengamatan dengan delapan jendela kecil di puncak. Di dinding dalamnya tertanam 193 batu peringatan berukir yang diberikan oleh negara bagian, kota, berbagai kelompok, bahkan negara-negara lain. Pengunjung sekarang naik lift; sejak 1976, tangganya ditutup kecuali dengan izin khusus. Monumen ini ditutup untuk diperbaiki setelah gempa bumi pada 2011 dan dibuka kembali pada 2014.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan obelisk marmer putih yang tinggi di Washington, D.C. Perbesar dan cari perubahan warna samar di sepertiga ketinggiannya, tanda yang ditinggalkan oleh jeda pembangunan selama 23 tahun.