阿萨巴斯卡油砂

阿萨巴斯卡油砂也叫焦油砂，是加拿大艾伯塔省东北部巨大的矿藏，那里的沙子里混着沥青。沥青是一种又重又稠又黏的石油，不像普通石油那样会流动。这些储量是地球上最大的非常规石油来源之一。

加上附近的皮斯河和冷湖，油砂埋在大约141,000平方公里的北方森林和“马斯克格”（一种泥炭沼泽）下面。这个地区以阿萨巴斯卡河命名，这条河从矿藏中间穿过。这里的石油让加拿大成为一个能源大国，但开采它也带来了棘手的环境问题。

人们怎样利用它

早在工业出现以前，克里人和德内人就注意到河岸边有重油的痕迹。他们用沥青给独木舟做防水。

这些矿藏位于“第8号条约”的范围内，那是原住民和英国王室之间的一份协议，好几个原住民社区至今还生活在这一地区。他们的土地、河流和森林就紧挨着开采油砂的地方，所以在这里做决定时，他们的声音很重要。

从沙子里取出石油

因为沥青太稠了，必须把它挖出来，或者在地下加热让它流动。然后公司再把它加工成能用的石油。

产量还在不断增长：预测显示，2024年加拿大西部的石油产量接近每天约530万桶的纪录，其中艾伯塔的油砂是主力。一边是就业和能源安全，另一边是排放和土地利用，关于这些的争论还在继续。

在地球仪上

模型展示了加拿大艾伯塔省北方森林中的油砂开采区。