纳特龙湖

纳特龙湖是坦桑尼亚北部一个非常咸、碱性非常强的湖，它的最北端伸进了肯尼亚。它位于东非大裂谷的格雷戈里裂谷里，是一块具有国际重要意义的拉姆萨尔湿地。湖长最多57公里，宽22公里，但很浅，通常不到3米深。

温热的矿泉和一条河为湖供水，强烈的蒸发留下了泡碱和天然碱，它们都是苏打的一种。它的湖水碱性可能超过pH 12，水温常常高于40摄氏度。红色的微生物把湖水染成深红色和橙色。尽管如此，它却是东非小红鹳最主要的繁殖地。

严酷的湖

湖周围的熔岩石富含钠和碳酸盐，但钙和镁很少，所以湖水变成了一种有腐蚀性的卤水。旱季时，水位下降，盐分变得更浓，一种叫嗜盐菌的喜欢盐的微生物大量繁殖。有些微生物，比如蓝细菌，靠光合作用制造食物，它们的红色色素把开阔的湖水染成深红色。人们知道，死在湖里的动物，身体会被湖水钙化。

红鹳的家

很少有动物能在这又热又有腐蚀性的水里生活，不过湖里确实有一些特化的藻类、小动物和鸟。大约250万只小红鹳在这里繁殖。这个湖是它们在东非唯一固定的繁殖地，这也是这个物种被列为近危的原因之一。很少有捕食者能穿过有腐蚀性的泥地去够到它们的巢。

在地球仪上

到东非大裂谷里、坦桑尼亚北部靠近肯尼亚边界的地方找找吧。