乞力马扎罗山

非洲最高峰，也是世界最高的独立山峰，山顶覆有冰川。

乞力马扎罗山不属于任何山脉。它孤零零地矗立在一片辽阔的平原上，所以是世界上最高的独立山峰。它是一座由三个火山锥组成的巨大火山：最高的基博峰，还有马文济峰和希拉峰。基博峰是休眠火山，意思是它现在很安静，但理论上还可能再次喷发；另外两座则是死火山。这座山作为乞力马扎罗国家公园受到保护，公园在1987年成为联合国教科文组织世界遗产，每年都有数万人尝试攀登它。

从雨林到冰原

攀登乞力马扎罗山，就像在几天之内从热带走到北极。山坡低处是农田和灌木丛。再往上是雨林，那里住着青长尾猴；然后是石楠和高沼地，再往上是寒冷多石的高山荒漠。最顶上，大约海拔5,000米以上，是冰冻的山顶地带。因为越往上空气越冷、越稀薄，所以每一层都有自己的植物和天气。

正在缩小的冰川

乞力马扎罗山的白色“帽子”是由冰川组成的，冰川就是缓慢流动的冰河。一百多年来，它们一直在融化。从1912年到2011年，这座山失去了大约85%的冰盖，卫星研究表明，从1900年以来失去的冰还要更多。科学家预计，剩下的冰大部分可能会在几十年内消失。这些冰川很重要，因为它们清楚地显示出地球气候正在怎样变化。

登上非洲屋脊

最高点是乌呼鲁峰，在基博峰火山口的边缘上。有记录的第一批登顶的人是汉斯·迈尔和路德维希·普尔采勒，时间是1889年，为他们带路的是一个当地年轻人，名叫约哈尼·金亚拉·劳沃。如今，在主要路线上攀登不需要绳索或特殊装备，但攀登依然不轻松：稀薄的空气会引起高原反应，所以人们走得很慢，要花好几天来适应高度。

在地球仪上

模型展示了这座非洲最高峰，它从坦桑尼亚的平原上孤零零地拔地而起，山顶上有冰川。找找宽阔火山顶上那顶白色的冰帽。