Unta Baktria

Unta Baktria adalah unta berpunuk dua dari stepa dan gurun di Asia Tengah, termasuk Gurun Gobi di Mongolia. Namanya diambil dari Baktria, sebuah wilayah kuno. Sekarang ada sekitar 2 juta ekor, hampir semuanya sudah dijinakkan. Ini adalah unta terbesar yang masih hidup, meskipun tinggi bahunya lebih rendah daripada unta dromedaris yang berpunuk satu.

Selama ribuan tahun, orang memakainya sebagai hewan pengangkut beban di pedalaman Asia, dan unta ini membawa kafilah di sepanjang Jalur Sutra. Kedua punuknya menyimpan lemak, bukan air. Kakinya tebal, bulunya panjang dan lebat, dengan surai dan janggut di lehernya, dan dua jari kakinya yang lebar bisa melebar untuk berjalan di pasir. Bulu mata yang panjang dan lubang hidung yang bisa menutup membantu menghalau debu saat badai pasir.

Bertahan di cuaca ekstrem

Unta Baktria tahan terhadap dingin sampai sekitar minus 30 derajat Celsius di musim dingin dan panas sampai 50 derajat di musim panas. Unta ini bisa tidak minum selama berbulan-bulan, tetapi ketika menemukan air, ia bisa minum sampai 57 liter sekaligus. Ketika cukup makan, punuknya montok dan tegak; ketika makanan langka, punuknya menyusut dan terkulai ke samping. Unta ini bahkan memakan salju untuk mendapat air, dan bisa memakan tumbuhan kering, berduri, asin, atau pahit yang dihindari hewan lain.

Jinak dan liar

Unta Baktria jinak (Camelus bactrianus) adalah spesies yang berbeda dari unta Baktria liar (Camelus ferus). Keduanya berpisah sekitar 1 juta tahun lalu, jadi unta jinak bukan keturunan unta liar. Unta liar ini adalah satu-satunya hewan keluarga unta yang benar-benar liar di Dunia Lama. Aristoteles sudah menggambarkan unta berpunuk satu dan berpunuk dua pada abad ke-4 SM. Jenis berpunuk dua dan berpunuk satu bisa kawin silang dan punya anak yang subur.

Tumbuh besar

Anak unta lahir setelah masa kehamilan sekitar 13 bulan, biasanya satu ekor setiap kali. Bayi unta sudah membuka mata saat lahir, ditutupi bulu seperti wol, dan bisa berlari dalam beberapa jam. Unta menjadi dewasa pada umur sekitar tiga sampai lima tahun. Di alam liar, unta bisa hidup sampai sekitar 50 tahun, meskipun rata-ratanya sekitar 30 tahun. Di musim dingin, bulunya yang lebat rontok dengan sangat cepat, dengan bagian-bagian besar yang terkelupas sekaligus, sehingga unta itu terlihat seperti dicukur asal-asalan.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan unta dengan dua punuk di atas bulunya yang tebal dan lebat, seperti di kartu. Perhatikan sepasang punuknya.