Rubah Fennec

Rubah fennec adalah anggota terkecil keluarga anjing, rubah gurun kecil dari Afrika Utara. Rubah ini hidup di seluruh Sahara, dari Maroko dan Mauritania sampai Sudan utara, Mesir, dan Semenanjung Sinai. Ciri paling istimewanya adalah telinganya yang raksasa, yang punya perbandingan ukuran telinga terhadap tubuh terbesar di antara semua anggota keluarga anjing. Telinga itu membantunya membuang panas tubuh dan mendengarkan mangsa di bawah tanah.

Bulunya yang berwarna pasir memantulkan sinar matahari di siang hari dan membuatnya tetap hangat di malam hari, hidungnya hitam, dan ekornya berujung hitam. Bantalan berbulu melindungi telapak kakinya dari pasir yang panas. Rubah betina panjangnya 34,5 sampai 39,5 cm dan beratnya 1 sampai 1,9 kg. Ginjalnya sudah menyesuaikan diri untuk menghemat air. Rubah ini makan serangga, hewan pengerat kecil, kadal, burung dan telur, serta buah dan akar. Di alam liar ia hidup sekitar 10 tahun, dan di penangkaran sampai 14 tahun.

Liang di pasir

Rubah fennec kebanyakan aktif di malam hari, yang membantu mereka menghindari panasnya Sahara dan mengurangi kehilangan air. Mereka menggali liang di pasir. Di tanah yang padat, satu liang bisa seluas sampai 120 meter persegi dan punya sampai 15 pintu masuk, dan keluarga-keluarga yang berbeda kadang menyambungkan liang-liang mereka. Di pasir yang gembur, liangnya lebih sederhana, dengan satu pintu masuk dan satu ruangan. Mereka hidup di bukit-bukit pasir kecil dan hamparan pasir luas tanpa pohon dengan rumput, teki, dan semak yang jarang.

Makanan dan bertahan hidup

Rubah fennec berburu sendirian dan menggali pasir untuk mencari hewan kecil dan serangga. Mangsanya memberinya sebagian besar air yang ia butuhkan, dan ia minum kalau bisa. Beberapa pernah terlihat mengubur mangsa untuk dimakan nanti. Anak-anak rubah diburu burung hantu seperti burung hantu elang Firaun, dan jakal serta hyena belang bisa menyerang rubah dewasa. Kaum pengembara bilang rubah fennec berlari begitu cepat dan begitu pandai berbelok arah sampai anjing Saluki mereka pun jarang bisa menangkapnya.

Kehidupan keluarga

Rubah fennec berpasangan seumur hidup. Betina melahirkan satu sampai empat anak antara Maret dan Juni setelah kehamilan 50 sampai 52 hari. Anak-anaknya membuka mata setelah 8 sampai 11 hari, dan berhenti menyusu pada umur 61 sampai 70 hari. Sang ayah melindungi induk dan membawakannya makanan, dan kedua induk merawat anak-anaknya. Mereka berkomunikasi dengan gonggongan, dengkuran, salakan kecil, dan cicitan, dan yang muda suka bermain. Meskipun tidak terancam punah, mereka sering ditangkap untuk dijual kepada wisatawan atau sebagai hewan peliharaan eksotis.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan rubah kecil berwarna pasir dengan telinga yang sangat besar, seperti di kartu. Perhatikan telinganya yang raksasa.