Tarantula Goliat

Tarantula Goliat adalah tarantula raksasa dari Amerika Selatan bagian utara. Ini adalah laba-laba terbesar di dunia berdasarkan berat, sampai sekitar 175 gram, dan berdasarkan panjang tubuh, sampai 13 sentimeter. Hanya laba-laba pemburu raksasa (giant huntsman) yang mengalahkannya dalam bentang kaki, dan kaki tarantula Goliat bisa membentang sekitar 30 sentimeter.

Nama Inggrisnya, birdeater (pemakan burung), agak menyesatkan. Orang mulai menyebut tarantula pemakan burung setelah sebuah ukiran abad ke-18 karya Maria Sibylla Merian menggambarkan seekor tarantula memakan burung kolibri, tetapi laba-laba ini jarang memburu burung. Ia kebanyakan makan serangga, cacing, dan katak. Tidak seperti beberapa tarantula lain, ia tinggal di liang dan kebanyakan keluar di malam hari.

Bagaimana ia mempertahankan diri?

Ketika terancam, tarantula Goliat menggosokkan kaki belakangnya ke perutnya dan melontarkan rambut-rambut kecil ke udara. Rambut-rambut ini membuat kulit serta bagian dalam hidung dan mulut gatal dan perih. Ia juga bisa mengeluarkan suara serak dengan menggosokkan rambut di kakinya. Taringnya panjangnya 2 sampai 4 sentimeter, tetapi bisanya setara dengan sengatan tawon. Gigitan tarantula jarang berbahaya bagi manusia, tetapi rambut-rambutnya yang membuat gatal bisa menyakitkan. Sebaiknya tarantula ini dibiarkan saja dan diamati dari jarak aman.

Tumbuh dewasa

Seekor betina bertelur 100 sampai 200 butir, yang menetas menjadi anak-anak laba-laba setelah enam sampai delapan minggu. Betina menjadi dewasa dalam tiga sampai enam tahun dan rata-rata hidup 15 sampai 25 tahun. Jantan hanya hidup tiga sampai enam tahun, dan tidak seperti pada beberapa laba-laba lain, betina jarang memakan jantan. Anak-anak laba-laba tinggal dekat liang sebelum menyebar. Anak-anak laba-laba meninggalkan sarang setelah menetas.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan tarantula besar yang berbulu. Cari ia di hutan-hutan Amerika Selatan bagian utara.