Anjing Laut Biarawan Hawaii

Anjing laut biarawan Hawaii adalah anjing laut langka yang hanya hidup di Kepulauan Hawaii. Bulunya abu-abu, perutnya putih, dan tubuhnya ramping, dengan kepala kecil dan pipih serta mata hitam yang besar. Panjangnya sekitar 2,1 sampai 2,2 meter dan merupakan mamalia resmi negara bagian Hawaii.

Kebanyakan beristirahat di pantai berpasir dan bebatuan di Kepulauan Hawaii Barat Laut yang terpencil, seperti Midway dan Kure. Jumlahnya hanya tinggal sekitar 1.400 ekor, dan IUCN memasukkan spesies ini ke status Terancam Punah. Anjing laut ini anggota terakhir genus Neomonachus yang masih hidup, selain kerabatnya di Laut Tengah.

Nama dan makanan

Penduduk asli Hawaii menyebutnya ʻīlio-holo-i-ka-uaua, yang berarti anjing yang berlari di air yang bergelora. Nama Inggrisnya, monk (biarawan), berasal dari rambut pendek di kepalanya, yang tampak seperti tudung biarawan.

Anjing laut biarawan memburu ikan, lobster, gurita, dan cumi-cumi, termasuk di hamparan karang yang dalam. Anjing laut biarawan punya kepala pipih, mata hitam yang besar, dan moncong pendek dengan lubang hidung di atasnya.

Berjuang untuk bertahan hidup

Anjing laut biarawan menghadapi banyak masalah: orang-orang di pantai mereka, jaring ikan dan sampah laut yang menjerat mereka, penyakit, dan gen mereka yang sangat sedikit keragamannya. Dulu mereka juga diburu untuk kulitnya.

Para ilmuwan menyebutnya spesies yang bergantung pada konservasi, artinya anjing laut ini hanya bisa bertahan karena manusia terus membantunya. Mereka membersihkan pantai, merawat anjing laut yang sakit, memindahkan sebagian ke tempat yang lebih aman, dan mengajari masyarakat cara menjaga jarak.

Di bola dunia

Globe menempatkan anjing laut biarawan Hawaii di Kepulauan Hawaii Barat Laut, di dekat Midway dan Kure. Carilah bulu abu-abu dengan perut pucat.