Merak India

Merak India (Pavo cristatus) adalah burung besar berwarna cerah dari anak benua India. Burung jantannya, yang disebut merak jantan, punya kepala biru dengan jambul berbentuk kipas dan rangkaian bulu panjang dengan bintik-bintik mata yang berwarna-warni. Burung betinanya, yang disebut merak betina, kebanyakan berwarna cokelat dengan wajah putih dan leher hijau mengilap. Dalam percakapan sehari-hari, keduanya sering disebut 'merak' saja.

Merak India adalah burung nasional India. Burung ini digolongkan Risiko Rendah dan telah dibawa ke banyak bagian lain dunia. Merak hidup di tanah di hutan terbuka dan lahan pertanian, memakan buah beri dan biji-bijian, dan kadang-kadang ular, kadal, serta hewan pengerat kecil.

Bulu ekornya yang terkenal

Rangkaian bulu merak jantan terdiri dari bulu-bulu yang sangat panjang yang tumbuh di atas ekor, bukan ekornya sendiri. Untuk memikat betina, ia menegakkan bulu-bulu yang kaku itu menjadi kipas dan menggetarkannya. Para ilmuwan sudah berdebat lebih dari seabad tentang mengapa bulu panjang ini berevolusi. Charles Darwin menganggapnya teka-teki, dan penjelasan-penjelasan sesudahnya seperti seleksi seksual dan gagasan 'handicap' masih diperdebatkan.

Kehidupan sehari-hari

Merak mencari makan dalam kelompok kecil di tanah dan lebih suka berlari ke semak-semak daripada terbang. Suaranya keras, dan panggilannya bisa memperingatkan hewan lain tentang pemangsa di hutan. Pada malam hari, mereka terbang ke pohon-pohon tinggi untuk bertengger. Meskipun bulu ekornya panjang, merak jantan masih bisa terbang. Burung ini punya tempat penting dalam mitologi Hindu dan Yunani.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan merak India di Saurashtra, Gujarat, India. Cari kipas bulunya yang penuh bintik mata.