Benin: landmark, hewan & fakta untuk anak

Benin adalah negara di Afrika Barat, sebidang tanah panjang dan sempit yang membentang dari Teluk Guinea ke utara sampai Sungai Niger. Ibu kota resminya adalah Porto-Novo, sedangkan kota terbesar dan pusat pemerintahannya adalah Cotonou. Sekitar 14 juta orang tinggal di sana. Benin dikenal sebagai tempat Kerajaan Dahomey kuno, tempat lahirnya agama Vodun, dan desa-desanya yang dibangun di atas tiang di atas danau.

Di My Earth Toy kamu bisa melihat Gerbang Tanpa Kembali di Ouidah, sebuah gapura peringatan di pantai. Gapura ini mengenang banyak orang Afrika yang dipaksa naik ke kapal dari pantai ini selama perdagangan budak Atlantik.

Geografi dan alam

Benin punya garis pantai berpasir yang pendek dengan laguna dan danau di belakangnya. Di pedalaman, daratannya naik perlahan menjadi dataran tinggi yang dipenuhi ladang, sabana, dan petak-petak hutan, dan di barat laut ada Pegunungan Atakora. Di utara, Taman Nasional Pendjari, bagian dari kawasan lindung yang lebih besar yang dimiliki bersama dengan Niger dan Burkina Faso, adalah salah satu benteng terakhir singa di Afrika Barat dan juga punya gajah, kuda nil, dan antelop.

Penduduk, bahasa, dan budaya

Bahasa Prancis adalah bahasa resmi, dan puluhan bahasa daerah dipakai, termasuk Fon dan Yoruba. Benin punya banyak agama: Kristen, Islam, dan Vodun, kepercayaan tradisional yang menghormati roh dan leluhur; Hari Vodun Nasional dirayakan setiap bulan Januari. Di Danau Nokoué, desa Ganvié dihuni ribuan orang yang tinggal di rumah panggung, dan mereka naik kano untuk pergi ke sekolah dan pasar. Spanduk kain tempel dari Abomey menceritakan kisah raja-raja zaman dulu.

Sejarah singkat

Kerajaan Dahomey bangkit pada tahun 1600-an dengan ibu kota di Abomey, yang istana-istana kerajaannya kini menjadi Situs Warisan Dunia UNESCO. Dahomey punya resimen prajurit perempuan yang terkenal. Kerajaan ini ikut dalam perdagangan budak Atlantik, dan pantainya dikenal sebagai Pantai Budak. Prancis menaklukkan Dahomey pada tahun 1890-an. Negara ini merdeka pada 1 Agustus 1960 dan berganti nama menjadi Benin pada tahun 1975.