Sri Lanka: landmark, hewan & fakta untuk anak

Sri Lanka adalah negara pulau di Samudra Hindia, tepat di lepas ujung tenggara India, dipisahkan darinya oleh Selat Palk yang sempit. Ibu kota resminya adalah Sri Jayawardenepura Kotte, sedangkan Kolombo, yang berada tepat di sebelahnya, adalah kota terbesar dan pelabuhan utamanya. Pulau ini sering disebut 'mutiara Samudra Hindia'.

Sri Lanka terkenal dengan kebun teh, gajah, pantai keemasan, dan kota-kota Buddha kuno. Di bola dunia kamu bisa menemukan Sigiriya, Batu Singa, istana kuno yang dibangun di atas tiang batu raksasa, dan Kuil Relik Gigi Suci di Kandy, salah satu tempat terpenting bagi umat Buddha.

Geografi dan alam

Bagian tengah-selatan Sri Lanka adalah dataran tinggi yang sejuk dan berkabut, penuh gunung dan air terjun, tempat teh tumbuh di lereng-lereng yang curam. Pidurutalagala, setinggi sekitar 2.524 meter, adalah puncak tertingginya, dan para peziarah mendaki Puncak Adam pada malam hari untuk melihat matahari terbit. Di sekeliling dataran tinggi ada dataran rendah yang hangat, sawah, dan pantai berpasir yang panjang. Taman nasional seperti Yala dan Minneriya adalah rumah bagi gajah Asia dan macan tutul, dan paus biru serta lumba-lumba berenang di lepas pantai selatan.

Penduduk, bahasa, dan budaya

Bahasa Sinhala dan Tamil adalah bahasa resmi, dan bahasa Inggris banyak dipakai. Sebagian besar orang Sri Lanka beragama Buddha, dan ada juga banyak umat Hindu, Muslim, dan Kristen. Nasi dan kari adalah makanan sehari-hari, disajikan dengan banyak hidangan kecil, dan hopper, panekuk berbentuk mangkuk, adalah sarapan favorit. Sri Lanka adalah salah satu pengekspor teh terbesar di dunia, yang dikenal sebagai teh Ceylon. Kriket adalah olahraga paling populer, dan Sri Lanka menjuarai Piala Dunia Kriket pada tahun 1996. Di Kandy, festival besar bernama Esala Perahera mengarak gajah-gajah yang dihias.

Sejarah singkat

Kerajaan-kerajaan berjaya di pulau ini lebih dari 2.000 tahun yang lalu, dengan kota-kota besar seperti Anuradhapura dan kemudian Polonnaruwa, dan agama Buddha tiba pada abad ke-3 SM. Pada akhir tahun 400-an M, Raja Kashyapa membangun bentengnya di Sigiriya. Sejak tahun 1500-an, bangsa Portugis, lalu Belanda, menguasai daerah pesisir, dan Inggris memerintah seluruh pulau sejak tahun 1815 dengan nama Ceylon. Negara ini merdeka pada tahun 1948 dan berganti nama menjadi Sri Lanka pada tahun 1972. Perang saudara yang panjang berakhir pada tahun 2009.