Sigiriya (Batu Singa)

Istana abad ke-5 di puncak tiang batu raksasa, dengan gerbang berbentuk cakar singa dan lukisan dinding kuno.

Raja Kashyapa memerintah dari tahun 477 sampai 495 M dan menjadikan Sigiriya ibu kotanya. Setelah ia wafat, istana ini dibiarkan kosong, dan kemudian para biksu Buddha tinggal di sana sampai sekitar abad ke-13 atau ke-14. Sekarang sekitar satu juta orang berkunjung setiap tahun untuk menaiki tangga, melihat lukisan para gadis, dan berjalan-jalan di taman-taman tuanya.

Gerbang singa dan dinding cermin

Di tengah-tengah batu dulu berdiri gerbang berbentuk singa raksasa, dan situs ini dinamai menurut gerbang itu. Hanya cakar-cakarnya yang besar yang tersisa, karena kepala singanya sudah lama runtuh.

Di samping jalan setapak ada dinding cermin. Dulu dinding ini dipoles begitu halus sehingga sang raja bisa melihat bayangannya di sana. Para pengunjung antara abad ke-8 dan ke-10 menggoreskan puisi di dinding itu, jadi sekarang dinding ini dipenuhi coretan puisi kuno.

Lukisan dan taman

Lukisan dinding berwarna-warni dulu menutupi sebagian besar sisi barat batu itu. Sebagian besar sudah hilang, tetapi sekelompok lukisan yang dikenal sebagai Gadis-Gadis Sigiriya masih ada. Perusak mencipratkan cat ke lukisan-lukisan itu pada tahun 1967, dan para pemugar selesai memperbaikinya pada tahun 1968.

Di kaki batu ada taman air, taman batu besar, dan taman berteras. Taman-taman ini termasuk taman terencana tertua di dunia dan menunjukkan betapa cermatnya kota ini dirancang.

Di bola dunia

Model ini menampilkan istana di atas tiang batu raksasa. Carilah gerbang cakar singa dan dinding-dinding yang dilukis.