Peluru Jules Verne

Lebih dari seratus tahun sebelum Apollo, penulis Prancis Jules Verne membayangkan manusia terbang ke Bulan. Dalam novelnya tahun 1865, Dari Bumi ke Bulan, para anggota Baltimore Gun Club, sekelompok penggemar meriam di Amerika Serikat setelah Perang Saudara, memutuskan menembakkan peluru raksasa ke Bulan. Tiga orang akhirnya menumpang di dalamnya: ketua klub Impey Barbicane, saingannya Kapten Nicholl, dan seorang petualang Prancis bernama Michel Ardan.

Peluru itu ditembakkan dari Columbiad, meriam sangat besar yang digali tegak lurus ke dalam tanah di tempat bernama Stone's Hill di dekat Tampa, Florida. Buku pertama berakhir dengan peluncurannya dan membiarkan nasib para penumpangnya tidak jelas. Sekuelnya, Mengelilingi Bulan, yang terbit pada tahun 1869, mengikuti mereka melintasi ruang angkasa. Banyak detailnya ternyata sangat mirip dengan misi-misi Bulan sungguhan seabad kemudian.

Ceritanya

Dalam Mengelilingi Bulan, para penumpang tidak mendarat seperti rencana. Peluru mereka akhirnya mengitari Bulan. Mereka mencoba menyalakan roket-roket kecil di alas peluru untuk mendorongnya turun ke permukaan, tetapi mereka menyalakannya terlambat, dan peluru itu mulai jatuh kembali ke arah Bumi. Peluru itu tercebur ke laut, tempat awak kapal Angkatan Laut AS, Susquehanna, menemukan kapsul aluminium berongga itu mengapung dengan ketiga orang di dalamnya masih hidup.

Cerita dan ilmu pengetahuan sungguhan

Verne membuat perhitungan yang cermat untuk zamannya, tetapi meriam antariksa tidak akan berhasil untuk manusia. Untuk mencapai kecepatan yang dibutuhkan agar lepas dari gravitasi Bumi, peluru itu harus melaju begitu dahsyat sehingga para penumpangnya akan remuk; laras yang jauh lebih panjang dibutuhkan agar dorongannya lebih lembut. Wahana antariksa sungguhan memakai roket. Meski begitu, Verne menebak beberapa gagasan dengan sangat tepat, itulah sebabnya orang masih membicarakan buku-buku ini.

Kemiripan yang mengejutkan dengan Apollo

Seperti Apollo 11, misi Verne membawa tiga orang dan diluncurkan dari Florida. Meriamnya disebut Columbiad, dan modul komando Apollo 11 dinamai Columbia. Kapsulnya kebanyakan dari aluminium, tercebur ke laut, dan dijemput Angkatan Laut, seperti awak-awak Apollo. Dalam perjalanan pulang dari Bulan pada tahun 1969, Neil Armstrong bahkan menyebut bahwa seratus tahun sebelumnya, Jules Verne sudah menulis buku tentang pelayaran ke Bulan.

Di Bulan 3D

Di Bulan 3D, peluru Jules Verne mengitari Bulan di orbit yang panjang dan meregang, persis seperti dalam novel Mengelilingi Bulan. Buka kartunya untuk membaca tentang cerita tahun 1865 dan meriam raksasanya.