Kuil Abu Simbel

Kuil pahatan batu milik Ramses II dengan empat patung raksasa di depannya, dipindahkan utuh agar tidak tenggelam oleh danau bendungan.

Empat patung raksasa Ramses II yang sedang duduk, masing-masing setinggi sekitar 20 meter, menjaga pintu masuk Kuil Besar. Pada tahun 1960-an, sebuah bendungan baru di Sungai Nil hampir menenggelamkan kuil-kuil ini, jadi sebuah tim internasional memotongnya menjadi lebih dari seribu balok dan membangunnya kembali di tanah yang lebih tinggi. Kini kuil-kuil ini menjadi bagian dari Situs Warisan Dunia UNESCO yang disebut Monumen Nubia.

Sejarah

Pembangunan dimulai sekitar 1264 SM dan memakan waktu sekitar 20 tahun. Kuil-kuil ini berdiri di Nubia, negeri di selatan yang dikuasai Mesir dan kaya emas, jadi kuil ini juga memamerkan kekuatan Mesir. Pahatan di dalam Kuil Besar merayakan Ramses dalam Pertempuran Kadesh. Selama berabad-abad, pasir yang terbawa angin mengubur sebagian besar Kuil Besar. Pada 1813, penjelajah Swiss Johann Ludwig Burckhardt melihat bagian atasnya, dan beberapa tahun kemudian penjelajah Italia Giovanni Belzoni menggali jalan masuk ke dalamnya. Sebuah cerita mengatakan tempat ini dinamai dari seorang anak setempat yang menuntun seorang penjelajah ke sana, tetapi tidak ada yang tahu apakah itu benar.

Pemindahan besar

Ketika Mesir membangun Bendungan Tinggi Aswan, danau di belakangnya, Danau Nasser, akan menenggelamkan kuil-kuil ini. UNESCO memimpin kampanye sedunia untuk menyelamatkan monumen-monumen Nubia, dan sebuah perusahaan teknik Swedia mengusulkan agar kuil dipotong-potong. Para pekerja menggergaji batu pasir yang lunak itu kebanyakan dengan tangan, sambil memberi nomor pada setiap balok dengan teliti: 1.036 balok semuanya. Dari 1964 sampai 1968, mereka mengangkat kuil-kuil itu dan membangunnya kembali 65 meter lebih tinggi dan sekitar 200 meter lebih jauh dari sungai, di dalam bukit buatan di atas kubah beton raksasa. Mereka juga menjaga agar kuil-kuil itu tetap menghadap ke arah yang persis sama seperti sebelumnya.

Kunjungan matahari

Kuil Besar diarahkan sedemikian rupa sehingga sekitar tanggal 22 Februari dan 22 Oktober, matahari terbit bersinar lurus melewati pintu dan jauh masuk ke ruangan paling dalam. Sinarnya menerangi patung-patung dewa dan raja di dinding belakang. Hanya satu patung yang tetap dalam gelap: Ptah, dewa yang berhubungan dengan dunia orang mati. Kerumunan orang masih berkumpul pada hari-hari ini untuk menyaksikan sinar matahari mencapai bagian belakang kuil, lebih dari 3.000 tahun setelah kuil itu dipahat.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan muka tebing Kuil Besar dengan empat patung raksasa Ramses II yang sedang duduk. Cari pintu kecil di antara mereka yang menuju jauh ke dalam batu.