Jembatan Brooklyn

Jembatan gantung kawat baja pertama, menghubungkan Manhattan dan Brooklyn dengan menara granit berlengkung Gotik.

Saat dibuka, bentang utamanya sepanjang sekitar 486 meter adalah yang terpanjang di antara semua jembatan gantung di dunia, dan jembatan ini adalah salah satu contoh awal jembatan yang ditopang kabel kawat baja. Lebih dari 150.000 orang berjalan menyeberanginya pada hari pertamanya. Kini mobil memakai jalur jalannya, sedangkan pejalan kaki dan pesepeda memakai jalur pejalan kaki yang ditinggikan di atasnya. Jembatan ini adalah Landmark Bersejarah Nasional AS dan salah satu pemandangan paling terkenal di New York.

Siapa yang membangunnya

Jembatan ini dirancang oleh insinyur John A. Roebling, tetapi ia meninggal pada 1869, beberapa minggu setelah kakinya terlindas perahu, bahkan sebelum pembangunan dimulai. Putranya, Washington Roebling, menjadi kepala insinyur. Washington kemudian lumpuh sebagian karena penyakit kaison, jadi ia mengikuti pekerjaannya lewat teleskop dari rumahnya, sementara istrinya, Emily Warren Roebling, menyampaikan petunjuknya kepada para pembangun dan membantu mengelola proyek ini selama sekitar 11 tahun. Ketika jembatan selesai, Emily mendapat kesempatan pertama menyeberanginya dengan kendaraan, sambil memegang seekor ayam jantan sebagai simbol kemenangan.

Bagaimana jembatan ini dibangun

Pembangunan dimulai pada Januari 1870 dan memakan waktu sekitar 14 tahun. Untuk membangun fondasi menara, para pekerja menggali dasar sungai dari dalam kotak-kotak raksasa yang disebut kaison, yang makin tenggelam saat mereka menggali sementara udara dipompa masuk agar air tidak masuk. Kaison di sisi Manhattan turun sekitar 24 meter di bawah permukaan air pasang. Naik terlalu cepat dari tekanan udara yang tinggi itu menyebabkan penyakit kaison, yang juga disebut "the bends", dan lebih dari 100 pekerja jatuh sakit. Diperkirakan 27 orang meninggal selama pembangunan. Masing-masing dari keempat kabel utamanya tebalnya sekitar 40 sentimeter dan terbuat dari 5.282 kawat baja.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan menara-menara granit jembatan dengan lengkungan Gotik runcingnya dan kabel-kabel baja yang membawa jalan antara Manhattan dan Brooklyn. Perbesar untuk melihat menembus lengkungan di menara-menaranya.