Kastil Edinburgh

Benteng bersejarah di atas tebing gunung berapi yang sudah mati, menjulang di atas kota Edinburgh.

Sebuah kastil kerajaan sudah berdiri di sini sejak abad ke-11, pada masa pemerintahan Malcolm III. Kastil ini menjadi rumah kerajaan sampai 1633 dan kemudian terutama menjadi markas militer. Ini adalah tempat wisata yang paling banyak dikunjungi kedua di Skotlandia, dengan sekitar dua juta pengunjung pada 2025, dan menjadi latar belakang Royal Edinburgh Military Tattoo setiap musim panas.

Kastil di atas gunung berapi

Castle Rock terbuat dari batuan keras bernama dolerit, yang tertinggal ketika saluran gunung berapi mendingin. Ketika lapisan es melewati daerah ini, batuan keras itu tidak mudah terkikis, sehingga meninggalkan tebing curam di tiga sisinya, setinggi sampai 80 meter. Satu-satunya jalan mudah untuk naik adalah dari sisi timur.

Tetapi batu ini punya masalah: batunya hampir kedap air, jadi air sulit ditemukan. Sebuah sumur sedalam 34 meter digali, tetapi sering kering saat kemarau dan saat dikepung musuh.

Benteng dengan banyak tugas

Sepanjang sejarahnya selama 1.100 tahun, kastil ini pernah menjadi rumah kerajaan, gudang senjata, perbendaharaan, arsip nasional, tempat pencetakan uang, penjara, dan benteng militer. Pada 2014, para peneliti menghitung 26 kali pengepungan, mungkin lebih banyak daripada tempat lain mana pun di Britania Raya.

Hanya sedikit bangunan yang lebih tua daripada Pengepungan Panjang tahun 1573, ketika tembakan meriam menghancurkan sebagian besar pertahanan abad pertengahannya. Kastil ini juga menyimpan Monumen Peringatan Perang Nasional Skotlandia.

Harta karun dan tradisi

Kapel St Margaret, dari awal abad ke-12, dianggap sebagai bangunan tertua di Edinburgh. Di dalam kastil ada Honours of Scotland, yaitu permata mahkota Skotlandia, yang ikut ditemukan kembali oleh Sir Walter Scott pada 1818.

Meriam raksasa Mons Meg tiba pada 1457, dan One o'Clock Gun (Meriam Pukul Satu) ditembakkan dari Mills Mount Battery.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan kastil di atas tebing batunya. Perhatikan betapa curamnya tebing itu.