Katedral León

Katedral terbesar di Amerika Tengah, dengan atap kubah putih berkilau yang bisa dijalani.

Arsitek Guatemala Diego José de Porres Esquivel membuat rencananya pada tahun 1762. Bangunan ini memadukan gaya Barok dan Neoklasik dengan sentuhan Gotik, Renaisans, dan Mudéjar, jadi sering disebut eklektik. Katedral ini berdiri di atas denah persegi panjang dengan satu nave dan empat lorong samping, sepuluh ruas berlengkung, dan dua menara di bagian depan. Dindingnya yang kuat sudah bertahan dari gempa bumi, letusan gunung berapi Cerro Negro, dan perang.

Dibangun agar tahan lama

Katedral ini punya tujuh ruang bawah tanah yang membantu menstabilkannya saat gempa, dan tujuh terowongan konon membentang dari bawahnya ke gereja-gereja lain di kota itu. Di atas tanah, 34 kubah membiarkan udara dan cahaya masuk, sehingga katedral ini termasuk katedral dengan pencahayaan alami terbaik di benua Amerika. Menara-menaranya membawa kubah bundar bergaya Tiongkok, dan bagian depannya naik di atas sebuah teras. Orang bahkan bisa membayar untuk dimakamkan di bawahnya, yang ikut membiayai pembangunan dan perawatannya.

Tempat peristirahatan para penyair dan uskup

Katedral ini takhta keuskupan tertua di Nikaragua, yang didirikan pada tahun 1531, salah satu yang tertua di benua Amerika. Di ruang-ruang bawah tanahnya beristirahat jenazah 27 orang, termasuk uskup, imam, seorang pemimpin kemerdekaan, penyair, dan seorang musisi. Yang paling terkenal adalah Rubén Darío, bapak Modernisme dalam puisi berbahasa Spanyol. Makamnya punya patung singa di kakinya, dan pematung Jorge Navas juga membuat patung Dua Belas Rasul di dalamnya.

Seni di dalamnya

UNESCO menggambarkan katedral ini sebagai contoh peralihan dari arsitektur Barok ke Neoklasik, dengan bagian dalam yang sederhana dan banyak cahaya alami. Kubah ruang sucinya dihias dengan meriah. Di dalamnya ada altar Flandria dan lukisan 14 Perhentian Jalan Salib karya seniman Nikaragua Antonio Sarria. Katedral ini juga konon menyimpan serpihan salib tempat Yesus wafat.

Di bola dunia

Model ini menampilkan katedral dengan kubah-kubah putih dan dua menaranya.