Sossusvlei & Deadvlei

Bukit pasir merah yang menjulang mengelilingi dataran lempung putih seperti Deadvlei, dengan pohon-pohon mati berumur ratusan tahun.

Namanya berasal dari campuran bahasa dan kira-kira berarti rawa buntu. Vlei adalah kata bahasa Afrikaans untuk rawa, dan sossus adalah kata bahasa Nama untuk tidak kembali. Tempat ini mendapat nama itu karena merupakan cekungan tanpa saluran keluar, tempat Sungai Tsauchab, yang hanya sesekali mengalir, berakhir.

Bukit pasir yang termasuk tertinggi di dunia

Bukit-bukit pasirnya punya berbagai nuansa oranye, dan warnanya menunjukkan kandungan besi yang tinggi yang sudah teroksidasi selama bertahun-tahun. Semakin tua bukit pasirnya, semakin merah warnanya. Banyak yang tingginya lebih dari 200 meter, dan yang tertinggi, yang dijuluki Big Daddy, tingginya sekitar 325 meter. Dune 45 mendapat namanya karena terletak 45 kilometer setelah gerbang Sesriem. Tingginya 80 meter dan terbuat dari pasir berumur 5 juta tahun.

Dataran yang jarang banjir

Sossusvlei adalah dataran tanah liat yang dilapisi kerak pasir yang kaya garam. Sungainya kering hampir sepanjang tahun, dan dataran ini jarang sekali banjir, kadang dengan jarak beberapa tahun di antara banjirnya. Saat kering, dataran ini tampak hampir putih karena garam. Deadvlei, sekitar 2 kilometer jauhnya, dulu adalah oasis dengan pohon-pohon akasia unta, sampai sungai yang mengairinya berpindah alur. Sekarang pohon-pohon mati yang menghitam berdiri di atas dasar putih yang berkilau dengan latar bukit pasir yang oranye menyala.

Kehidupan dan berkunjung

Daerah ini punya kehidupan hewan yang ternyata beragam, kebanyakan makhluk kecil yang bertahan hidup dengan sedikit air, ditambah oryx, springbok, dan burung unta. Kabut pagi dari Samudra Atlantik adalah sumber air yang penting. Kumbang Gurun Namib mengumpulkan tetesan kabut di tonjolan-tonjolan di punggungnya. Jalan sepanjang 60 kilometer menghubungkan gerbang Sesriem dengan Sossusvlei, dan 6 kilometer terakhirnya memerlukan kendaraan 4WD. Pengunjung juga bisa naik balon udara panas atau pesawat kecil di atas bukit-bukit pasir itu.

Di bola dunia

Model ini menampilkan bukit-bukit pasir merah di sekitar dataran tanah liat putih dengan pohon-pohon mati. Carilah pohon-pohon gelap di atas tanah yang pucat.