Kota Batu, Zanzibar

Kota tua Zanzibar, kota dagang Swahili yang memadukan pengaruh Arab, Persia, India, dan Eropa.

Kota ini dulu ibu kota Kesultanan Zanzibar dan pusat perdagangan rempah-rempah yang makmur, dan pada abad ke-19 juga pusat perdagangan budak di Samudra Hindia. Bangunan-bangunannya, sebagian besar dari abad ke-19, memadukan unsur Arab, Persia, India, Eropa, dan Afrika. Sebagian besar jalannya terlalu sempit untuk mobil, jadi kota ini dipenuhi sepeda dan sepeda motor.

Pintu, bangku, dan beranda

Rumah-rumah tradisionalnya punya baraza, bangku batu panjang di sepanjang dinding luar, yang berfungsi sebagai trotoar yang ditinggikan ketika hujan deras membanjiri jalan, dan sebagai tempat duduk dan mengobrol. Beranda-beranda besarnya punya pagar kayu berukir. Ciri yang paling terkenal adalah pintu-pintu kayu yang diukir halus, kadang dengan paku-paku kuningan besar menurut tradisi India. Pintu bergaya India berbentuk bundar di atasnya, sedangkan pintu Arab Oman berbentuk persegi. Ukirannya sering menampilkan ayat-ayat Al-Qur'an, dan bunga teratai India muncul sebagai lambang kemakmuran.

Dari desa nelayan menjadi ibu kota

Kota Batu tumbuh dari Shangani, tempat nelayan Swahili kecil yang didirikan pada abad ke-11. Bangsa Portugis menguasai pulau ini selama lebih dari dua abad dan mulai membangun bangunan batu pertamanya, Benteng Tua. Bangsa Oman mengambil alih pada akhir abad ke-17 dan menyelesaikannya pada 1699. Pada 1824, Sultan Said bin Sultan memindahkan pusat pemerintahannya dari Muscat ke Kota Batu, dan dari 1840 sampai 1856 kota ini menjadi ibu kota kekaisaran Oman. Rumah-rumah batu pertama mungkin dibangun pada awal 1800-an.

Landmark dan merawat kota tua

House of Wonders (Rumah Keajaiban), yang dibangun pada 1883, adalah bangunan pertama di Zanzibar yang punya listrik dan yang pertama di Afrika Timur yang punya lift. Katedral Anglikan berdiri di bekas lokasi pasar budak yang besar, dan sebuah monumen serta museum di dekatnya mengenang sejarahnya. Taman Forodhani dipenuhi pasar makanan laut di sore hari. Batu karang sangat mudah rapuh, dan sekitar 80 persen dari 1.709 bangunannya dalam keadaan rusak, jadi pemugaran, termasuk proyek-proyek oleh Aga Khan Trust for Culture, sangat dibutuhkan.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan kota tua di tepi laut. Cari benteng tua dan gang-gang sempitnya.