ヨウム

ヨウム（コンゴヨウム、アフリカン・グレイ）は、アフリカのオウムです。もっともかしこい鳥のひとつとされ、人のことばをまねする力で有名です。体は灰色で、しっぽはあざやかな赤色です。

1758年にリンネが記載しました。長いあいだ、コイノボリヨウム（ティムネ・パロット）は亜種とされていましたが、2007年の研究からは別の種として扱われています。野生では熱帯雨林で大きな群れになってくらし、おもに果物や木の実を食べます。学名は「プシッタクス・エリタクス」で、アフリカの熱帯雨林にすんでいます。

かしこくて、おしゃべり

ヨウムは、かしこさと話す力で知られています。「アレックス」という名前のヨウムは100以上のことばを覚え、色や形の名前を言うことができました。

種小名のエリタクスは、人の声をまねするといわれた鳥をさす古代ギリシャ語のことばから来ています。昔は亜種だと思われていたコイノボリヨウムは、今では別の種です。

保護と名前の変化

ヨウムは絶滅危惧種とされています。以前は「アフリカン・グレイ・パロット」と呼ばれていましたが、コイノボリヨウムが分けられたときに名前が変わりました。

長さは約33cmで、最長約60年もとても長生きすることがあります。属名のプシッタクスはラテン語でただ「オウム」という意味で、インコ科のなかまです。

地球儀では

模型では、赤いしっぽのヨウムが見られます。灰色の体と、あざやかな赤いしっぽの羽をさがしてみましょう。