エクアドル：ランドマーク・動物・基本情報

エクアドルは、南アメリカの北西の海岸にある国で、国の中をちょうど通っている赤道にちなんで名づけられました。コロンビアとペルーにはさまれていて、太平洋のはるか沖にあるガラパゴス諸島もエクアドルの一部です。首都はアンデス山脈の高いところにあるキトで、国には約1,800万人が暮らしています。エクアドルは、火山、熱帯雨林、めずらしい野生の生きもの、バラ、バナナで知られています。

My Earth Toyでは、ゾウガメやウミイグアナで有名なガラパゴス諸島と、雪をかぶったほぼ完ぺきな円すい形の火山、コトパクシ山をたずねることができます。あざやかなオレンジ色のとさかをもつ鳥、アンデスイワドリもさがしてみましょう。

地理と自然

エクアドルには4つの地域があります。太平洋の海岸、「火山の並木道」があるアンデスの高地、東のアマゾンの熱帯雨林、そしてガラパゴス諸島です。一番高い火山チンボラソ山は高さ約6,260メートルです。約5,900メートルのコトパクシ山は、世界でもっとも高い活火山のひとつです。ガラパゴス諸島は、1835年にチャールズ・ダーウィンがおとずれたあと、進化についての彼の考えのきっかけになりました。アマゾンにあるヤスニ国立公園は、地球上でもっとも多くの種類の生きものがいる場所のひとつです。

人びと・ことば・文化

公用語はスペイン語で、キチュア語とシュアル語も、文化どうしの交流のための公用語になっています。エクアドルの人の多くは、先住民とヨーロッパ人の両方のルーツをもつメスティーソで、先住民やアフリカ系エクアドル人のコミュニティもたくさんあります。オタバロの市場などは、カラフルな織物で有名です。「パナマ帽」とよばれる帽子は、じつはエクアドルでトキヤという草を編んで作られていて、そのわざはユネスコに認められています。エクアドルでは、お金としてアメリカ・ドルが使われています。

歴史をひとことで

1400年代の終わりにインカ帝国が高地を支配する前から、ここにはたくさんの先住民の文化がありました。キトはインカの大切な町になりました。1530年代にスペインがこの地域を征服しました。1822年のピチンチャの戦いのあと、エクアドルはスペインの支配から自由になってグラン・コロンビアに加わり、1830年にひとつの独立した国になりました。2008年、エクアドルの憲法は、自然の権利を認めた世界で最初の憲法になりました。