グリーンランド：ランドマーク・動物・基本情報

グリーンランドは世界一大きな島で、北アメリカの北のはて、北極海と北大西洋のあいだ、カナダの北東にあります。独立した国ではなく、デンマーク王国の中の自治をもつ地域で、首都ヌークに自分たちの政府があります。島の約5分の4は巨大な氷床の下にうもれているので、少ない人口の人たちは海岸ぞいの町や村で暮らしています。

My Earth Toyでは、カラフルな家がならび、フィヨルドの向こうにとがったセルミツィアク山が見えるヌークと、速く動く氷河が巨大な氷山をディスコ湾へおし出すイルリサット・アイスフィヨルドをたずねることができます。ジャコウウシと、世界一大きなハヤブサ、シロハヤブサもさがしてみましょう。

地理と自然

グリーンランドの氷床は、南極の氷床に次いで地球で2番目に大きな氷のかたまりで、厚さが約3キロメートルになるところもあります。氷がないのは岩の多いふちの部分だけで、深いフィヨルドが切りこんでいます。一番高いのは高さ3,694メートルのグンビョルン山です。北では、夏は一晩中太陽がしずまず、真冬にはまったくのぼりません。町と町のあいだには道路がないので、人びとはボート、飛行機、ヘリコプター、スノーモービル、犬ぞりで移動します。

人びと・ことば・文化

グリーンランドの人のほとんどはイヌイットで、公用語はグリーンランド語（カラーリット語）です。デンマーク語も広く使われています。グリーンランド語では、島は「カラーリット・ヌナート」とよばれ、「グリーンランドの人の土地」という意味です。漁業、とくにエビやオヒョウの漁が一番大切な産業で、場所によってはアザラシやクジラの狩りも今も暮らしの一部です。カヤックは北極の人びとが発明したもので、グリーンランドでは今もカヤックの選手権が開かれています。ほとんどの人はルター派のキリスト教徒です。

歴史をひとことで

イヌイットやそれより前の北極の人びとは、4,000年以上前から何度かに分かれて北アメリカからやって来ました。10世紀の終わりには、赤毛のエイリークがひきいるノルド人がアイスランドからやって来ましたが、彼らの農場は1400年代までに消えてしまいました。1721年にデンマーク＝ノルウェーによる植民が始まりました。グリーンランドは1953年にデンマークの一部になり、1979年に自治権を得て、2009年にはさらに広い自治を手に入れました。ただし、防衛や外交などは今もデンマークが受け持っています。