イラクの有名なランドマーク

イラクは西アジアの、ペルシア湾のいちばん奥にある国で、イラン、トルコ、シリア、ヨルダン、サウジアラビア、クウェートのあいだにあります。首都はティグリス川ぞいのバグダッドです。イラクの多くは、ティグリス川とユーフラテス川のあいだの土地、古代メソポタミアにあたります。ここでは世界で最初の都市や法律、文字のいくつかが生まれました。今では大きな油田やナツメヤシでも知られています。

My Earth Toyでは、青いタイルのイシュタル門とバビロンの遺跡、ウルの大ジッグラト、サーマッラーのらせん形のマルウィヤ・ミナレット、丘の上のエルビル城塞、バグダッドのアル・シャヒード記念碑を見ることができます。南部のルメイラ油田も見つけられます。

地理と自然

イラクの中心は、ティグリス川とユーフラテス川が流れる、平らで豊かな平野です。2つの川は南で合流して、シャットゥル・アラブ川になります。西にはかわいた砂漠が広がり、北はクルディスタン地域の山々へと高くなっていて、チーカ・ダールは3,611メートルに達します。いちばん南にはメソポタミア湿地帯があり、アシと鳥と水牛がくらす水の世界が、ユネスコによって守られています。夏はとても暑くかわいていて、冬はおだやかです。

人びと・ことば・文化

アラビア語とクルド語がイラクの公用語で、一部の地域ではトルクメン語やシリア語も使われます。イラクの人のほとんどはイスラム教徒で、シーア派とスンニ派の両方がいます。キリスト教徒やヤズィーディー教徒など、ほかの人びとも暮らしています。湿地帯では昔から、人びとがアシだけでアーチ形の家を建ててきました。人気の食べ物には、川魚を直火で焼くマスグーフや、あまいナツメヤシの実があります。イラクのマカームは、何世代にもわたって受けつがれてきた古典的な歌のスタイルです。

歴史をひとことで

約5,000年前、シュメール人がウルやウルクのような都市を築き、くさび形文字を発明しました。そのあとアッカド、バビロニア、アッシリアの帝国が続きました。バビロンのハンムラビ王は、もっとも古い法典のひとつを作りました。762年、アッバース朝のカリフがバグダッドを建設し、バグダッドは科学と学問の大きな中心地になりました。何世紀にもわたるオスマン帝国の支配と、イギリスが治めた時代をへて、イラクは1932年に独立し、1958年に共和国になりました。それからは、いくつもの戦争と長い争いの時代を経験してきました。