エコフィスク油田

エコフィスク油田は、北海のノルウェーの海域、スタヴァンゲルから南西へ約320キロメートルのところにある油田です。1969年にアメリカの会社フィリップス・ペトロリアムが発見し、今も北海でとくに大切な油田のひとつです。

ノルウェーの石油の時代を始めた発見でした。エコフィスク・センターは、近くの油田にも役立つ、プラットフォームとパイプラインの中心です。北海で200本以上の試掘井をほったあとに見つかった、最初の石油でした。フィリップスの発見で、ノルウェー沖のつめたい海の下に大量の石油があることがしめされました。石油の生産は2048年まで続く予定です。

どうやって始まったの？

この発見は、それより前のフローニンゲン・ガス田の発見に続いて、北海で200本以上の試掘井がほられたあとにありました。1971年、油田は4本の海底の井戸からタンカーに直接石油を積みこんで、生産を始めました。

今、石油はノーパイプ石油パイプラインでイングランドのティーズサイドへ、天然ガスはノーパイプでドイツのエムデンへ送られています。油田は、岩の長い折れ曲がり「背斜」の形をしていて、広さは約49平方キロメートルです。

しずんでいく海底

1980年代なかば、技術者たちは、プラットフォームのまわりの海底がしずんでいることを見つけました。約3キロメートル下のチョーク（白亜）の岩から石油をくみ出すと、岩がおしちぢめられて、何メートルものずれが記録されました。

施設全体には29のプラットフォームがあり、生産は少なくとも2048年まで続く予定です。技術者たちは、油層に水を注入することで対応しましたが、ぬれたチョークは弱くなるので、海底はしずみ続けました。

地球儀では

地球儀の北海のノルウェーの海域でさがして、ズームしてカードを開いてみましょう。