ポイント・ネモ（海洋到達不能極）

ポイント・ネモは、海の中で、どの陸地からもいちばん遠い場所です。南太平洋の、だいたい南緯48度52.6分、西経123度23.6分にあります。いちばん近い陸地は3つの方向に約2,688kmはなれていて、北にデュシー島のパンドラ小島、北東にイースター島の近くのモトゥ・ヌイ、南に南極の沖のマーヘル島があります。

とても遠いので、ふつうの船や飛行機の航路は400km以内を通りません。いちばん近くにいる人間が、上を飛ぶ国際宇宙ステーションの宇宙飛行士ということもあります。陸の測量が十分に正確ではないので、正確な位置はわかっていません。

名前と発見

この場所は、1992年にクロアチアの測量技術者フルヴォイェ・ルカテラが初めて計算しました。2022年に、彼は新しい地図のデータを使って計算しなおしました。「ネモ」という名前はラテン語で「だれでもない」という意味で、ジュール・ヴェルヌの1870年の小説『海底二万里』に出てくる潜水艦の船長、ネモ船長のことでもあります。この場所はひらけた海の上の計算された位置にすぎないので、そこには波のほかに見るものは何もありません。

からっぽの海

ポイント・ネモには、生き物もほとんどいません。栄養がこの地域にとどくのをさまたげる、ぐるぐる回る巨大な海流「南太平洋環流」の中にあり、陸からも遠すぎて、海岸から流れてくる栄養も受けとれないからです。地球の反対側の地点は、カザフスタンの西部、シュバルクドゥクの町から約50kmのところにあります。2024年3月、探検家クリス・ブラウンが、提案されている3つの位置すべてにたどりついた、知られている最初の人になりました。

地球儀では

イースター島のはるか南東、どの海岸からも遠い、からっぽの南太平洋をさがしてみましょう。