東方明珠塔

ピンクの球体を連ねたテレビ塔で、上海・浦東のスカイラインの象徴です。

塔は1991年から1994年にかけて建てられ、2007年まで中国でいちばん高い建造物でした。建てる場所に陸家嘴が選ばれたのは、中国の改革開放の時代にこの地域がどんどん発展していたからで、塔はすぐに新しい浦東のシンボルになりました。今もおよそ30のテレビ局やラジオ局の電波を送っていて、毎年約280万人が展望台やレストランなどの見どころへ上がります。

どうして真珠なの？

塔には、大きさのちがう11個の球があります。いちばん大きな2つは3本の太い柱でささえられ、小さな球はその上下のじくにそってならんでいます。球は鋼鉄の骨組みを、コンクリートのタイルと赤いガラスの板でおおったものです。デザインした人たちは、唐の時代の詩人・白居易の有名な詩からアイデアを得たといっています。その詩は、音楽の音を、大小の真珠が玉の皿に落ちる音にたとえています。「東方明珠」と名づけられたこの塔のデザインは、1988年に3つの設計会社の12の案の中から選ばれました。

どうやって建てたの？

黄浦江のそばの地面はやわらかいので、建てる人たちは大きなコンクリートの柱を地中深くに打ちこみ、さらに鋼鉄のパイプや板を加えてささえを強くしました。工事は1991年7月30日に始まりました。コンクリートの本体は1993年の終わりにできあがり、1994年の春には11日かけてアンテナがつり上げられました。塔は1994年10月1日、中国の国慶節（建国記念日）に完成しました。いちばん上の階は351メートルの高さにあり、その上の137メートルのアンテナで、全体は468メートルになります。はじめの計画では、高さ400メートルだけの塔の予定でした。

今、行ってみると

塔には15の展望フロアがあります。いちばん高い「スペースモジュール（太空艙）」は351メートルの高さにあり、いくつかのフロアにはガラスのゆかがあって、真下を見下ろせます。下のほうのフロアには回転レストランや屋内ジェットコースター、博物館があり、土台には上海歴史博物館のコレクションの一部もあります。2つの大きな球のあいだには、約20室の小さなホテル「スペースホテル」までかくれています。夜には光のショーで、球が川の上にかがやきます。

地球儀では

このモデルは、上海の浦東の高層ビル群の目印になっている、ピンクの球が連なるテレビ塔を表しています。ズームして、脚とじくにそってならぶ球を数えてみましょう。