張家界

数千本の砂岩の柱が林立する風景で、映画『アバター』の着想源となりました。

柱のひとつ、高さ1,080mの「南天一柱」は、映画『アバター』をたたえて、2010年1月に正式に「アバター・ハレルヤ山」と名前が変わりました。映画の監督やデザイナーたちは、宙にうかぶ岩のアイデアを世界中の山々、おもに桂林、黄山、張家界から得たと話しています。公園には2,000以上の岩の峰があり、森が約88%をおおっています。

柱はどうやってできたの？

柱はカルスト地形のように見えますが、岩は石英砂岩で、下に石灰岩はないので、化学的にとけてできたものではありません。かわりに、長い年月の物理的な風化によって形づくられました。冬にこおって広がる氷や、岩の上で育つ植物が石を割り、川がそのかけらを運んでいったのです。一年中しめった天気なので、葉がよくしげっています。こうした柱は、中国の昔の絵にもたくさんえがかれています。

公園からジオパークへ

まわりの地域は2001年に「張家界砂岩峰林国家地質公園」として認められ、広さは約3,600平方kmです。2004年には、このジオパークがユネスコの世界ジオパークに登録されました。武陵源風景名勝区そのものの広さは、約397.5平方kmです。

公園の中の移動

「百龍天梯」という名前のエレベーターは、2002年に開業しました。高さ326mで、屋外のエレベーターとしては世界一の高さです。それぞれ最大50人が乗れる3基のガラスのエレベーターで、2分たらずで見学者を上へ運びます。公園には3つのロープウェイと、「十里画廊」を登るモノレールもあります。2016年には、近くの峡谷に、世界でいちばん長くて高い歩行者用のガラスの橋が開通しましたが、あまりに多くの人が来たため13日間閉鎖されました。

地球儀では

模型では、高い砂岩の柱が森のように並んでいるようすが見られます。