아이슬란드: 랜드마크·동물·한눈에 보는 정보

아이슬란드는 북대서양에 있는 섬나라로, 북극권 바로 아래 그린란드와 노르웨이 사이에 있어요. 수도 레이캬비크는 독립국 수도 가운데 가장 북쪽에 있어요. 활화산, 김이 오르는 온천, 커다란 빙하가 나란히 있어서 '불과 얼음의 나라'라고 불려요. 50만 명이 채 안 되는 사람이 살아서 유럽에서 인구 밀도가 가장 낮은 나라예요.

마이 어스 토이에서는 레이캬비크의 할그림스키르캬를 볼 수 있어요. 아이슬란드 용암에서 생기는 주상절리를 본떠 계단처럼 솟은 콘크리트 교회예요. 1960년대 화산 폭발로 바다에서 새로 솟아난 섬, 쉬르트세이도 발견할 수 있어요.

땅과 자연

아이슬란드는 북아메리카판과 유라시아판이 천천히 벌어지는 대서양 중앙 해령 위에 있어서 화산 폭발과 지진이 잦아요. 유명한 온천 '게이시르'는 전 세계 간헐천을 부르는 이름이 되었어요. 빙하가 땅의 약 10분의 1을 덮고 있고, 거대한 바트나이외쿠틀 빙원 아래에 가장 높은 흐바나달스흐누퀴르산(2,110미터)이 있어요. 여름이면 절벽마다 퍼핀이 둥지를 틀고, 겨울에는 하늘에서 오로라가 춤춰요.

사람과 언어, 문화

아이슬란드 사람들은 아이슬란드어를 쓰는데, 거의 바뀌지 않아서 약 800년 전에 쓰인 '사가'를 지금도 읽을 수 있어요. 대부분 집안 성이 따로 없고, 이름 뒤에 부모의 이름을 붙여요. 예를 들어 욘의 아들은 '욘손', 욘의 딸은 '욘스도티르'예요. 땅속 뜨거운 물로 대부분의 집을 데우고, 일 년 내내 야외 수영장을 즐겨요. 크리스마스가 다가오면 아이들은 장난꾸러기 '율라드' 13명이 하나씩 찾아오기를 기다려요.

짧게 보는 역사

9세기 말에 노르드인들이 스코틀랜드와 아일랜드 사람들과 함께 건너와 살기 시작했어요. 930년에는 야외에서 모이는 의회 '알팅'을 만들었는데, 지금도 열리는 의회 가운데 세계에서 가장 오래된 것 중 하나예요. 13세기에 노르웨이의 지배를, 그 뒤에는 덴마크의 지배를 받았어요. 1918년 덴마크 왕을 모시는 주권 왕국이 되었고, 1944년 6월 17일 완전히 독립한 공화국이 되었어요. 이날이 지금의 국경일이에요.