아틀란티스 전설

아틀란티스는 그리스 철학자 플라톤이 기원전 360년경에 쓴 《티마이오스》와 《크리티아스》 두 책에 처음 나오는 전설의 섬이에요. 플라톤은 알려진 세계의 많은 곳을 정복하려 했던 강한 해상 제국이 신의 호감을 잃고, 어느 하루 낮과 밤 사이에 바다에 가라앉았다고 이야기해요.

오늘날 고대 그리스를 연구하는 학자들은 플라톤이 오만함과 가장 좋은 나라의 모습을 말하려고 이 이야기를 지어냈다는 데 뜻을 같이해요. 진짜 아틀란티스의 흔적은 지금까지 발견된 적이 없어요. 그래도 사라진 발전된 섬이라는 생각은 2천 년 넘게 작가, 영화감독, 보물 사냥꾼에게 영감을 줬고, 이름은 사라진 문명을 뜻하는 말이 됐어요.

플라톤이 말한 것

플라톤은 아틀란티스가 헤라클레스의 기둥, 곧 지브롤터 해협 너머에 있었고 자신이 살던 때보다 9,000년도 더 전에 있었다고 말했어요. 섬은 리비아와 아시아를 합친 것보다 컸다고 적었어요. 포세이돈이 인간 여성 클레이토를 사랑해서 쌍둥이 아들 다섯 쌍을 낳았고, 맏이 아틀라스가 왕이 되었어요. 대서양은 그를 기려 이름 붙었다고 해요.

플라톤은 이 이야기가 이집트를 방문해 이집트 기록을 번역한 그리스 입법자 솔론에게서 나왔다고 주장했어요.

교훈이 담긴 이야기

플라톤은 이 이야기를 교훈이 숨은 우화로 썼어요. 아틀란티스를 서쪽의 해상 제국으로 그려서 동쪽의 대륙 강국 페르시아 제국과 대비시켰어요. 이를 물리치는 고대 아테네는 그가 《국가》에서 그린 이상적인 나라의 모습이에요.

어떤 학자들은 테라 화산 폭발, 기원전 415~413년 아테네의 시칠리아 원정 실패, 기원전 373년 헬리케 도시의 파괴 같은 실제 사건에서 빌려 왔다고 생각해요. 전부 지어냈다고 보는 사람들도 있어요.

전설과 사실

플라톤의 두 책이 유일한 고대 자료이고 다른 모든 언급은 그 책에 바탕을 둬요. 1800년대에는 이그나티우스 도널리 같은 아마추어 저술가들이 이야기를 역사로 취급해서, 대서양부터 지중해까지 위치에 대한 추측이 쏟아졌어요. 시기와 장소에 대한 플라톤의 흐릿한 단서가 비과학적인 억측을 많이 낳았어요.

르네상스 작가들은 다른 방향으로 이 생각을 가져갔어요. 프랜시스 베이컨은 이상 사회를 그린 《새로운 아틀란티스》를 썼어요.

지구본에서는

모델은 전설 속 가라앉은 도시와 폐허를 보여 줘요. 지구본에서는 실제 장소가 아니라 전설로 표시돼요.