자이언츠 코즈웨이

자이언트 코즈웨이는 북아일랜드 북쪽 해안 앤트림주, 부시밀스 마을에서 북동쪽으로 약 5킬로미터 떨어진 곳에 서로 맞물린 돌기둥 약 4만 개가 모여 있는 지역이에요. 기둥은 검은 화산암인 현무암으로 이뤄져 있어요.

1986년 유네스코 세계유산으로 지정됐어요. 2019년에 방문자가 거의 100만 명에 이른 북아일랜드의 대표 명소이고, 돌 구경은 무료예요. 내셔널 트러스트가 대부분을 관리해요. 방문자 센터는 입장료가 있지만 돌까지 걸어가는 것은 무료예요.

어떻게 생겼나요?

약 5,000만~6,000만 년 전 앤트림에서 화산이 활발했고, 아주 묽은 현무암 용암이 백악층을 뚫고 올라왔어요. 용암이 식으면서 줄어들고 갈라졌는데, 마르는 진흙이 갈라지는 것과 비슷했어요. 균열이 아래로 자라 긴 기둥이 됐어요.

대부분 기둥은 육각형이지만 네 개에서 여덟 개 면을 가진 것도 있어요. 가장 높은 기둥은 약 12미터이고 절벽의 용암은 두께가 28미터에 이르는 곳도 있어요. 2022년에는 세계 지질 유산 100곳 목록에도 올랐어요.

핀 매쿨 전설

전설에 따르면 아일랜드 거인 핀 매쿨(핀 막 쿨)이 경쟁하는 거인과 싸우려고 스코틀랜드까지 바다를 건너는 길로 이 둑길을 만들었다고 해요.

과학이 아니라 이야기지만, 기둥 꼭대기가 절벽 아래에서 징검다리처럼 이어지다 바닷속으로 사라지는 모습과 잘 어울려요.

지구본에서는

북아일랜드 북쪽 해안에서 찾아 확대하면 카드를 열 수 있어요.