케이마다 그란데섬 (뱀섬)

케이마다그란지섬은 '뱀 섬'이라고도 불리는 작은 섬으로, 브라질 상파울루주 해안에서 대서양 쪽으로 약 33km 떨어져 있어요. 넓이는 약 43헥타르이고, 땅은 맨 바위부터 열대 우림까지 다양해요. 새를 잡아먹는 맹독 살무사인 황금창머리살무사의 유일한 자연 서식지예요.

이 뱀들은 마지막 빙하기가 끝나고 바닷물이 차올라 섬이 본토에서 떨어지면서 수천 년 전에 섬에 갇혔어요. 시간이 지나며 환경에 적응해 수가 늘었어요. 섬은 사람과 뱀을 모두 보호하려고 일반인에게 닫혀 있고, 브라질 해군과 허가받은 연구자만 갈 수 있어요.

왜 뱀이 이렇게 많을까요?

본토에 있던 보통의 천적과 먹잇감이 없는 환경에서, 황금창머리살무사는 섬 생활에 맞게 진화했어요. 섬에 쉬러 오는 새를 사냥해요. 한때 섬에 뱀이 약 43만 마리 있다고 여겨졌지만, 최근 추정치는 훨씬 적고 정확한 수는 확실하지 않아요. 황금창머리살무사는 심각한 멸종위기종이라서 보호가 중요해요. 섬이 방해받지 않아야 이 뱀들이 살아남을 수 있어요.

이름과 역사

'케이마다'는 포르투갈어로 '불탄 곳'이라는 뜻이에요. 바나나 농장을 만들려고 불을 놓아 숲을 없애려 한 데서 이름이 나왔어요. 1909년에는 배가 섬을 피하도록 등대를 지었고, 1920년대에 자동화되면서 마지막 거주자가 떠났어요. 1985년부터는 이웃 섬과 함께 생태적으로 중요한 지역으로 보호받고 있어요. 출입 금지는 사람과 뱀 양쪽 모두에게 도움이 돼요.

지구본에서는

브라질 남동부 상파울루주 앞 대서양을 찾아보세요.