食蟹海豹

食蟹海豹是地球上数量最多的海豹。它生活在南极洲周围漂浮的浮冰上，在浮冰上休息、交配，还和别的海豹相聚。估计它的数量至少有 700 万只，最多可能有 7,500 万只。

虽然叫这个名字，它却不吃螃蟹。它几乎所有的食物都是南极磷虾，一种像小虾一样的微小动物。它的牙齿上有特别的分叶，就像筛子一样。成年食蟹海豹身长超过 2 米，身材苗条，皮毛是浅奶油棕色的。它们平均重约 200 公斤。世界自然保护联盟把这个物种列为“无危”。

一把磷虾筛子

它的学名 Lobodon carcinophaga 的意思是“分叶牙齿的吃蟹者”，指的是它细细分叶的牙齿。这种海豹先吞一大口海水和磷虾，再把水从牙缝里挤出去，把食物留下来。它的成功要归功于这种特别的食谱：南大洋里有大量的磷虾，所以很多海豹能在那里生活。这种海豹在漂浮的冰上休息、交配，和同伴聚在一起。

亲戚和敌人

食蟹海豹和豹形海豹、罗斯海豹、威德尔海豹是亲戚，它们的牙齿都很擅长滤出小猎物。食蟹海豹的宝宝是豹形海豹的重要食物。这些南极海豹在中新世晚期或上新世早期和象海豹一支分开，那时它们的祖先往南迁移，在这片冰冻大陆周围迅速分化出许多种类。它们合起来被称为“分齿海豹类”。

在地球仪上

模型在南极洲周围的浮冰上休息。找一找它苗条的浅色身体。