火蝾螈

火蝾螈是欧洲南部和中部一种常见的蝾螈。它油亮的黑色皮肤上有黄色的斑点或条纹；有的几乎全身都是黑色，有的大部分是黄色，不同亚种身上还可能出现橙色或红色。这些鲜艳的颜色是在警告别的动物：它有毒。这种策略叫作“警戒色”。

它是欧洲最大的蝾螈之一，能长到 15 到 25 厘米长。它最常出现在海拔 250 到 1,000 米的地方，生活在落叶林里，尤其是丘陵地带的森林。它能活很久：德国一家博物馆里的一只活了 50 多年。虽然它分布很广、数量也多，世界自然保护联盟还是把它列为“易危”，因为一种被带进来的真菌——蝾螈壶菌——让它在一些地方的数量大大减少。

森林里的生活

火蝾螈躲在落叶堆里、木头下面和长满青苔的树干周围，傍晚和夜里出来活动。下雨天，它们白天也会出来。它们的幼体需要水质干净的小溪或池塘。它们吃昆虫、蜘蛛、马陆、蜈蚣、蚯蚓和蛞蝓，有时也吃蝾螈和小青蛙。小猎物是用舌头捉住的，猎物会粘在舌头上。

求偶和宝宝

雄性和雌性长得很像，只有在繁殖季节，雄性泄殖孔附近的腺体会鼓起来。求偶在陆地上进行。雄性挡住雌性的路，用下巴蹭她，再从她身子下面钻过去抓住她的前腿。它在地上留下一个精子包，然后引导雌性爬到上面。卵在雌性体内发育，她通常会在幼体正要孵出来的时候把它们放进水里。有几个亚种会直接生下已经发育完全的小蝾螈。

藏在皮肤里的警告

它的皮肤会分泌一种叫“蝾螈碱”的毒素，能让脊椎动物肌肉剧烈抽搐、血压升高。捕食者学会了避开这种鲜艳的花纹。它们的样子差别很大：指名亚种是斑点火蝾螈，S. s. terrestris 是横纹火蝾螈，S. s. fastuosa 身上有黄色条纹。有些曾经被算作亚种的，现在被看作独立的物种，比如科西嘉火蝾螈和非洲火蝾螈。

在地球仪上

模型和卡片上一样，展示的是一只带着鲜黄色斑点的黑色蝾螈。看看它黄色的花纹。