北极光（特罗姆瑟·林根阿尔卑斯）

极光是天空中一场天然的灯光秀，是太阳发出的带电粒子撞上地球高层大气里的气体时形成的。这种碰撞会激发氧原子和氮原子，让它们发出绿色、红色和紫色等颜色的光。在北极地区，这场表演叫“北极光”。它会以光幕、光束、旋涡或闪烁的样子出现，有时能铺满整个天空。

地球仪把这种光芒标在了林根阿尔卑斯山上空，这是挪威北部特罗姆斯郡的一条山脉，在特罗姆瑟市东边。山脉沿着林根峡湾的西岸延伸。它至少长90公里，宽15到20公里，有大约140条冰川。极光通常在离地面大约100公里的高处发光，比任何飞机飞得都高得多。

是什么让天空发光

太阳会发出一股叫“太阳风”的粒子流。来自冕洞的爆发和日冕物质抛射会让太阳风变快，扰动地球的磁“泡泡”——磁层。

然后，电子和质子会流向两极，撞上高空中稀薄的空气。每种气体被撞到时都会发出自己特有的颜色。

大的磁暴最常发生在太阳11年黑子周期的高峰前后，或者高峰之后的三年里，所以那时极光会出现在离两极远得多的地方。

天空中的形状

从地面看，极光主要有五种形态：靠近地平线的淡淡光晕、像云一样的光斑、横跨天空的弧形、像条纹一样竖立的光束，以及从一个点向外散开的“冕状”极光。折叠起来的弧形看起来就像帘幕。

20世纪初，卡尔·斯托默和他的团队从不同地点拍摄了12,000多张极光照片，算出了它们的高度。没有一张低于70公里，大多数在100公里左右最亮。最亮的极光亮到可以借着它读报纸。

在挪威看极光

在两极附近最适合看极光，所以挪威北部是一个著名的观赏地。林根阿尔卑斯山在一条长长的峡湾旁拔地而起，有尖尖的山峰和冰川，给夜空的灯光秀镶上了一个壮观的画框。

2004年，这一带成为林根阿尔卑斯景观保护区，保护着大约961平方公里的山脉、冰川和山谷，萨米人也在这里放牧驯鹿。一个很受欢迎的地方是碧绿色的冰川湖——布洛瓦特内湖。

在地球仪上

模型展示了挪威北部山峰上空闪闪发光的北极光帘幕。