水熊虫与创世纪号

创世纪号是以色列的一个小型航天器，2019年它尝试在月球上着陆。它的名字是希伯来语“起初”的意思。它由以色列团体SpaceIL和以色列航空航天工业公司一起建造，是第一次由私人机构发起的登月尝试。2019年2月22日，它作为附带乘客，搭乘太空探索技术公司的猎鹰9号火箭发射升空。

2019年4月11日，它在澄海（Mare Serenitatis）着陆时，一个故障让主发动机关闭了，着陆器坠毁了。船上藏着一个只有DVD那么大的小小“月球图书馆”，里面还夹着几千只干燥脱水的缓步动物，也叫水熊虫。这位意外的乘客让全世界的人都在问：月球上会不会躺着还活着的动物？

发生了什么

创世纪号高约1.5米，加上燃料重约585千克。它的发动机点火四次，把轨道一点点拉长，4月4日进入了月球轨道。下降时，一个像陀螺仪一样的传感器出了故障，电脑重启的时候，主发动机熄火了。着陆器以每小时500多公里的速度撞上了地面。十一天后，美国国家航空航天局的月球勘测轨道器拍下了那个地方，发现了一块约10米宽的暗斑，但没有清楚的撞击坑。

水熊虫

缓步动物是非常小的动物，通常大约半毫米长，有八条粗短的腿。它们干燥脱水时会蜷成一个叫“小桶”的球，几乎停止身体所有的活动。在这种状态下，它们能熬过极寒、真空和辐射；在2007年的一次实验里，有几只甚至在开放的太空中暴露了十天还活着。创世纪号上的水熊虫被干燥后，用树脂封在月球图书馆的几层薄金属片之间，这个图书馆里还存着大约3,000万页信息和一些人类DNA。

科学家们怎么看

2021年，肯特大学的科学家用一种特制的枪，把冷冻干燥的水熊虫射进沙子里。在速度高达约每秒900米的撞击下，它们活了下来，但更强的冲击就会杀死它们。他们的结果表明，创世纪号那次猛烈的坠毁，很可能太剧烈了，水熊虫活不下来。就算有一些活了下来，月球上也没有空气和液态水，所以它们自己永远也没法在那里醒过来。

在3D月球上

在3D月球上，这个隐藏的发现位于澄海，2019年，创世纪号带着它那小小的“乘客”——干燥的水熊虫——就是在那里坠毁的。