Kungkang berleher cokelat

Kungkang berleher cokelat (Bradypus variegatus) adalah yang paling umum dari lima spesies kungkang berjari tiga. Hewan ini hidup di hutan-hutan Amerika Tengah dan Selatan, di negara-negara seperti Bolivia, Brasil, Kolombia, Ekuador, Honduras, Nikaragua, Panama, Paraguay, Peru, dan Venezuela. Meskipun dulu pernah hidup di Argentina, sekarang diyakini sudah punah di sana.

Kungkang jantan maupun betina panjangnya 42 sampai 80 sentimeter, dengan ekor pendek, dan beratnya 2,25 sampai 6,3 kilogram. Setiap kakinya punya tiga cakar panjang yang melengkung, 7 sampai 8 sentimeter di kaki depan. Bulunya cokelat keabu-abuan sampai krem, dengan warna cokelat lebih tua di tenggorokan, sisi wajah, dan dahi, serta garis bulu yang sangat gelap di bawah setiap mata. Di tempat wilayahnya bertumpang tindih dengan kungkang berjari dua Hoffmann, kungkang berjari tiga cenderung lebih kecil dan lebih banyak jumlahnya.

Kebun di dalam bulunya

Rambut luarnya yang kasar tidak punya inti di tengah dan punya retakan-retakan kecil tempat ganggang hidup, kadang membuat kungkang berwarna kehijauan. Ganggang ini biasanya tidak ada pada kungkang muda dan kungkang yang sangat tua. Bulunya juga menjadi rumah bagi jamur, dan beberapa jenisnya terbukti punya sifat antiparasit, antikanker, dan antibakteri.

Kungkang punya sekitar 10 ruas tulang leher, jadi lehernya bisa berputar sampai 270 derajat. Giginya yang seperti pasak tidak punya email, dan ia tidak punya kantung empedu, sekum, atau usus buntu.

Hidup dalam gerak lambat

Kungkang berleher cokelat tidur 15 sampai 18 jam sehari dan hanya aktif sebentar-sebentar, siang atau malam. Mereka bisa berjalan di tanah bahkan berenang, tetapi menghabiskan sebagian besar hidupnya di dahan-dahan tinggi. Cakar besar yang melengkung dan otot yang kuat membuat pegangannya tetap erat.

Mereka bisa bergantung terbalik untuk waktu lama karena organ-organnya, seperti hati dan lambung, menempel pada tulang rusuk bagian bawah. Ini mencegah organ-organ itu menekan paru-paru. Sekitar sekali setiap delapan hari, mereka turun ke tanah untuk buang air besar, dan para ilmuwan sudah mengajukan banyak gagasan untuk menjelaskan alasannya.

Menu dedaunan

Mereka tinggal di kanopi hutan yang tinggi dan memakan daun muda dari banyak jenis pohon, kebanyakan Cecropia, ditambah bunga dan buah. Mereka tidak bepergian jauh, dengan wilayah rumah seluas 0,5 sampai 9 hektare. Dalam wilayah biasa seluas 5 hektare, seekor kungkang akan mengunjungi sekitar 40 pohon, dan bisa menghabiskan sampai 20 persen waktunya di satu pohon saja.

Lambung yang beruang banyak dengan mikroorganisme membantu mencerna selulosa, serat tumbuhan yang keras. Sebagian besar airnya berasal dari daun, meskipun kungkang pernah terlihat minum dari sungai. Kungkang dewasa hidup sendiri kecuali saat membesarkan anak, dan kungkang jantan pernah terlihat saling bertarung dengan cakar depannya.

Di bola dunia

Model mainan ini menunjukkan kungkang yang bergantung di hutan hujan Amazon.