Tapir Amerika Selatan

Tapir Amerika Selatan, yang juga disebut tapir Brasil atau tapir dataran rendah, adalah mamalia darat asli terbesar yang masih hidup di Amazon. Warnanya cokelat gelap, dengan wajah yang lebih pucat, dan moncong pendek yang lentur, yang dipakainya seperti belalai kecil untuk meraih daun dan buah. Tapir ini hidup di hutan hujan dan lahan basah.

Tapir ini adalah salah satu dari empat spesies tapir yang diakui, bersama tapir gunung, tapir Melayu, dan tapir Baird. IUCN memasukkannya ke dalam status Rentan. Tapir ini perenang yang kuat dan sering masuk ke sungai. Nama-nama lamanya antara lain tapir Amazon, tapir dataran rendah, dan tapir bersurai. Di Brasil kadang tapir ini juga disebut anta.

Banyak nama

Nama tapir berasal dari kata Tupi tapi'ira. Di Brasil tapir ini disebut anta, dan di Peru disebut sachavaca, yang berarti sapi semak dalam campuran bahasa Quechua dan Spanyol.Tapir dewasa berwarna cokelat gelap, dengan wajah lebih pucat dan jambul rendah di sepanjang leher, dan terkenal dengan moncongnya yang pendek dan lentur. Moncong itu terbentuk dari hidung dan bibir atas yang menyatu, dan dipakai untuk menarik daun dan buah ke mulut. Habitat utamanya adalah hutan hujan dan lahan basah, tempat air tidak pernah jauh.

Misteri tapir

Pada 2013, para ilmuwan mendeskripsikan tapir hitam kerdil yang lebih kecil, Tapirus kabomani, dari Amazon, mamalia berkuku ganjil pertama yang ditemukan dalam lebih dari 100 tahun. Kelompok ahli tapir belum menerimanya sebagai spesies tersendiri, dan bukti genetik terbaru menunjukkan bahwa ia mungkin subspesies tapir Amerika Selatan. Tapir menyebarkan biji lewat kotorannya saat berjalan menjelajahi hutan. Hilangnya hutan hujan, perburuan, dan perkembangbiakan yang lambat membuat jumlahnya menurun di banyak daerah.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan tapir gemuk dengan moncong pendek mirip belalai. Cari tapir ini di hutan hujan Amerika Selatan.