Ular Viper Gabon

Ular viper Gabon adalah ular besar yang sangat berbisa dan hidup di hutan hujan dan sabana Afrika sub-Sahara. Ini adalah ular terbesar dalam genusnya, Bitis, dan ular berbisa terberat di Afrika. Ular dewasa biasanya sepanjang 125 sampai 155 sentimeter, dan betina yang berat bisa seberat 8,5 kilogram.

Kepalanya besar dan berbentuk segitiga, dan lehernya sempit. Punggungnya yang berpola, dengan persegi panjang pucat dan bentuk jam pasir gelap, terlihat mencolok di tempat terbuka. Namun, di lantai hutan yang dipenuhi daun-daun mati, ular ini menyatu begitu baik sampai seorang perawat ular pun bisa tidak melihat ular yang tergeletak di depan matanya. Ular viper Gabon punya taring terpanjang di antara semua ular berbisa, sampai sekitar 5 sentimeter.

Di mana ia hidup?

Ular ini ditemukan di banyak negara dari Guinea dan Ghana sampai Uganda, Kenya, Tanzania, Mozambik, dan KwaZulu-Natal timur laut di Afrika Selatan. Ia sebagian besar hidup di hutan hujan dan hutan di sekitarnya di dataran rendah, walaupun kadang ditemukan sampai sekitar 1.500 meter. Para ilmuwan berdebat apakah bentuk baratnya layak menjadi spesies tersendiri, Bitis rhinoceros, karena perbedaan genetik kedua bentuk itu sama besarnya dengan perbedaannya dari viper lain.

Bagaimana ia berburu dan membela diri?

Kuncinya adalah kamuflase. Viper ini berbaring diam di antara daun-daun dan menyerang apa pun yang lewat. Tubuhnya tebal dan berat, dan kepalanya pucat atau krem dengan garis gelap dan segitiga gelap di belakang setiap mata. Seekor katak yang disebut kodok raksasa Kongo mungkin meniru kepala ular ini supaya terlihat berbahaya. Karena viper ini menghasilkan bisa paling banyak di antara semua ular dan taringnya sangat panjang, orang harus menjauh darinya, dan sebaiknya ia diamati dari jauh.

Di bola dunia

Model mainan ini menunjukkan ular viper Gabon di lantai hutan di Afrika Tengah dan Barat. Cari polanya yang geometris dan mirip daun.