Kerang triton raksasa

Kerang triton raksasa, yang juga disebut terompet Triton, adalah siput laut yang sangat besar dari terumbu karang Indo-Pasifik. Cangkang spiralnya yang runcing bisa sepanjang sekitar 40 sampai 60 sentimeter, jadi siput ini salah satu moluska terbesar yang hidup di terumbu. Siput ini ditemukan dari Laut Merah melintasi Samudra Hindia dan Pasifik. Cangkangnya biasanya keputihan dengan tanda-tanda cokelat atau kuning.

Siput ini terkenal karena memakan bintang laut mahkota duri, bintang laut berduri yang melahap karang. Siput ini salah satu dari sedikit hewan yang memakannya, mencabiknya dengan lidah kasar seperti kikir yang disebut radula. Karena itu, triton dipandang sebagai penolong terumbu karang. Cangkangnya yang indah juga secara tradisional dipakai sebagai terompet.

Terompet cangkang

Orang di banyak budaya melubangi ujung cangkangnya dan meniupnya seperti terompet. Di Jepang cangkang ini disebut horagai, di Maladewa sangu, di Hawaii pu, dan orang Māori menyebutnya putatara. Cangkangnya juga dijual sebagai hiasan di toko-toko kerang, salah satu alasan spesies ini perlu dijaga.

Sahabat terumbu?

Bintang laut mahkota duri kadang berkembang biak menjadi wabah yang membunuh petak-petak karang yang luas di tempat seperti Great Barrier Reef. Beberapa ilmuwan bertanya-tanya apakah penangkapan triton yang berlebihan ikut memicu ledakan itu. Pada tahun 1994, Australia mengusulkan perlindungan triton dalam CITES, tetapi usulan itu ditarik karena data perdagangannya terbatas. Triton dilindungi di beberapa negara tetapi bisa diperdagangkan secara legal di tempat lain.

Siput yang memburu bintang laut

Triton raksasa adalah pemburu yang aktif, bukan pemakan lambat. Triton memakan moluska lain dan bintang laut, dan bisa mengikuti bau mangsa, berbalik untuk mengejarnya. Bintang laut mahkota duri bisa selebar sampai satu meter dan dipenuhi duri berbisa, dan beberapa tampaknya merasakan triton datang lalu mencoba kabur. Tetapi siput ini lebih cepat. Triton mencengkeram mangsanya dengan kakinya yang berotot, dan bintang laut hanya bisa lolos dengan merelakan lengan yang lebih dulu dicengkeram siput itu. Siput triton punya jantan dan betina yang terpisah. Betinanya meletakkan kapsul-kapsul telur putih, dan larvanya hanyut di antara plankton sampai tiga bulan.

Di bola dunia

Di globe mainan, triton merayap di atas terumbu karang di Indo-Pasifik. Carilah cangkang spiralnya.