Komodo

Komodo adalah kadal terbesar yang hidup saat ini. Komodo termasuk jenis biawak, dan di alam liar hanya hidup di beberapa pulau di Indonesia: Komodo, Rinca, Flores, Gili Motang, dan Gili Dasami. Sebagian besar hidup di dalam Taman Nasional Komodo, yang didirikan pada tahun 1980 untuk melindungi mereka. Para ilmuwan dari luar wilayah ini pertama kali mendeskripsikan spesies ini pada tahun 1910, setelah mendengar kabar burung tentang buaya darat.

Komodo jantan yang besar bisa tumbuh sampai sekitar 3 meter, dan komodo dewasa di alam liar biasanya beratnya sekitar 70 kilogram, seberat pria dewasa. Komodo adalah predator puncak, artinya tidak ada hewan lain di pulau-pulaunya yang memburu komodo dewasa. Komodo digolongkan Terancam Punah karena manusia sudah mengambil sebagian rumah pulaunya yang kecil, dan perubahan iklim kemungkinan akan membuat rumah itu makin sempit.

Apa yang dimakannya

Komodo makan hampir semua jenis daging. Komodo muda menangkap serangga, kadal kecil, ular, dan burung. Komodo dewasa kebanyakan memburu rusa Jawa dan babi hutan, dan kadang-kadang bahkan kerbau. Mereka bersembunyi di samping jalan setapak dan menyergap mangsa, atau memakan bangkai hewan yang sudah mati. Mereka menjulurkan lidahnya yang panjang, bercabang, dan berwarna kuning untuk mengumpulkan bau, dan bisa mencium daging busuk dari jarak sampai sekitar 4 kilometer. Sekali makan bisa sangat banyak: seekor komodo bisa makan sampai 80 persen berat tubuhnya sendiri sekaligus.

Gigitan berbisa?

Komodo punya gigi yang tajam dan melengkung serta kelenjar di rahang bawahnya yang menghasilkan bisa. Bisa itu membuat darah tidak bisa membeku, sehingga hewan yang tergigit kehilangan banyak darah dan mengalami syok. Selama bertahun-tahun, orang percaya bahwa kuman di mulut komodo membunuh mangsanya pelan-pelan, tetapi para ilmuwan sekarang menganggap luka yang dalam dan bisanya jauh lebih penting. Para peneliti masih memperdebatkan seberapa kuat pengaruh bisa itu dibandingkan dengan kerusakan akibat gigitannya sendiri.

Kehidupan keluarga

Komodo betina bertelur sekitar bulan September, sering sekitar 20 butir sekaligus, sering kali di dalam gundukan sarang tua yang dibuat oleh burung gosong. Telurnya butuh tujuh sampai delapan bulan untuk menetas, jadi anak-anaknya lahir sekitar bulan April, saat ada banyak serangga untuk dimakan. Karena komodo dewasa bisa memakan yang masih kecil, anak-anak komodo menghabiskan tahun-tahun pertamanya tinggal di pohon. Komodo butuh 8 sampai 11 tahun untuk tumbuh dewasa dan bisa hidup sekitar 30 tahun.

Di bola dunia

Model ini menampilkan kadal terbesar di dunia di Pulau Flores, Indonesia, dengan tubuhnya yang berat, ekornya yang panjang, dan lidahnya yang bercabang. Perbesar untuk melihat cakar, kulit bersisik, dan ekornya yang panjang dari dekat.