Hiu Perawat

Hiu perawat (Ginglymostoma cirratum) adalah hiu lamban penghuni dasar laut di perairan pesisir tropis dan subtropis. Hiu ini hidup di sepanjang Atlantik Timur dan Barat, dari Tanjung Verde sampai Gabon dan dari Rhode Island sampai Brasil selatan, dan di Pasifik Timur dari Baja California sampai Peru. Warnanya kecokelatan, dengan dua sirip punggung membulat, sirip dada membulat, dan kepala yang lebar.

IUCN menilainya rentan di seluruh dunia. Hiu ini dianggap berisiko rendah di Amerika Serikat dan Bahama, tetapi hampir terancam di Atlantik barat karena statusnya di Amerika Selatan dan ancaman di Amerika Tengah dan Karibia. Hiu ini tangguh dan sangat tahan saat ditangkap dan dipasangi penanda, sehingga menjadi spesies penting untuk penelitian hiu.

Tidur di siang hari, berburu di malam hari

Hiu perawat muda tinggal di dasar terumbu karang yang dangkal, padang lamun, dan pulau-pulau bakau, sedangkan yang lebih tua hidup di sekitar terumbu dan batu yang lebih dalam. Siang hari mereka berlindung di celah-celah dan di bawah tepian batu, sering dalam kelompok istirahat yang besar. Malam hari mereka keluar untuk mencari makan di dasar laut di perairan yang lebih dangkal, biasanya sendirian.

Mereka pemangsa oportunis yang memakan ikan kecil seperti ikan pari, ditambah krustasea, moluska, bulu babi, dan alga. Hiu perawat makan dengan cara mengisap, dengan kekuatan isap yang termasuk paling kuat yang pernah tercatat pada hewan bertulang belakang air. Mulutnya kecil, tetapi bisa menarik mangsa keluar dari celah-celah.

Kenapa disebut perawat?

Tidak ada yang tahu pasti. Kamus Oxford English Dictionary mencatat bahwa pada Abad Pertengahan, huruf n pada kata an sering bergeser ke kata berikutnya, dan huss, husse, dan hurse adalah nama-nama lama untuk hiu anjing dan hiu lainnya. Dugaan lain adalah nama itu berhubungan dengan cara hiu ini melahirkan anak yang hidup.

Nama ilmiah Ginglymostoma berasal dari kata-kata Yunani yang berarti mulut berengsel, dan cirratum dari bahasa Latin, yang berarti punya ikal-ikal keriting, untuk sungut di dekat mulutnya.

Anak hiu dan si betah di rumah

Hiu perawat itu ovovivipar, artinya telurnya menetas di dalam tubuh induknya. Musim kawin berlangsung dari akhir Juni sampai akhir Juli, masa hamilnya sekitar enam bulan, dan biasanya lahir 21 sampai 29 anak sekaligus. Anak yang baru lahir panjangnya sekitar 30 sentimeter dengan bintik-bintik yang memudar seiring umur.

Tidak seperti kebanyakan hiu, hiu perawat sangat betah di satu tempat. Mereka tinggal di dekat terumbu yang sama dan bahkan kembali ke tempat kawin yang sama berulang kali. Aligator Amerika dan buaya kadang memakan mereka di perairan pesisir. Panjang dewasa terbesar yang tercatat adalah 3,08 meter.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan hiu perawat berwarna cokelat muda dengan sungut di dekat mulutnya, sedang beristirahat di dasar laut.