铰口鲨

铰口鲨（学名 Ginglymostoma cirratum）是一种游得慢、生活在海底的鲨鱼，分布在热带和亚热带的沿海水域。它生活在大西洋东西两岸，从佛得角到加蓬，从罗得岛到巴西南部；在东太平洋，从下加利福尼亚到秘鲁都有。它身体是棕色的，有两个圆圆的背鳍、圆圆的胸鳍和宽宽的脑袋。

世界自然保护联盟在全球范围内把它评为“易危”。在美国和巴哈马，它被认为是“无危”；但在西大西洋，因为它在南美洲的状况以及在中美洲和加勒比海受到的威胁，它被列为“近危”。它很结实，被捕捉和挂标记时都能应付得很好，这让它成为鲨鱼研究中的重要物种。

白天睡觉，夜里打猎

年轻的铰口鲨待在浅水珊瑚礁、海草滩和红树林小岛的海底，年纪大一些的则生活在更深的礁石和岩石周围。白天它们躲在石缝里和岩架下面，常常一大群一起休息。夜里，它们离开藏身处，到较浅的水里在海底觅食，通常是单独行动。

它们是见什么吃什么的捕食者，吃黄貂鱼之类的小鱼，还有甲壳动物、软体动物、海胆和藻类。铰口鲨靠吸食来进食，它们的吸力是有记录的水生脊椎动物里最强的之一。它们的嘴很小，却能把猎物从石缝里吸出来。

它为什么叫“护士鲨”？

没有人能确定。它的英文名是 nurse shark，直译就是“护士鲨”。《牛津英语词典》指出，在中世纪，单词 an 的 n 常常会滑到下一个单词上，而 huss、husse 和 hurse 都是角鲨和其他鲨鱼的旧名字。另一种说法是，这个名字和这种鲨鱼直接生下小鲨鱼的方式有关。

学名 Ginglymostoma 来自希腊语，意思是“铰链一样的嘴”；cirratum 来自拉丁语，意思是“长着卷曲的发卷”，指的是它嘴边的触须。

鲨鱼宝宝和恋家的鲨鱼

铰口鲨是卵胎生的，也就是说卵在妈妈体内孵化。交配季节从六月下旬到七月底，怀孕大约六个月，一窝通常有 21 到 29 条小鲨鱼。刚出生的小鲨鱼大约 30 厘米长，身上有斑点，长大后会慢慢褪掉。

和大多数鲨鱼不同，铰口鲨非常恋家。它们待在同一片礁石附近，甚至一次又一次回到同一个交配地点。在沿海水域，美洲短吻鳄和鳄鱼有时会吃它们。有记录的最大成年个体长 3.08 米。

在地球仪上

模型展示的是一条在海底休息的棕黄色铰口鲨，嘴边长着触须。